美国总统特朗普上任后显示兑现竞选诺言，从不同领域显示改朝换代。其中以经济利益美国第一，贸易实行保护主义最直接体现特朗普让美国强大的竞选口号。特朗普时代的贸易保护主义在世界范围引起争议，但专家认为，在特朗普之前的美国历届政府，都祭起贸易保护主义大旗。
图为美国总统特朗普 路透社照片
特朗普威胁贸易保护主义政策，其实仍是美国贸易保护政策的延续，只是有过之而无不及。特朗普当选之前，美国数任最高当局，尤其是标榜保护贸易自由的共和党政权，都曾多次针对墨西哥或中国采取贸易保护主义制裁。
在80年代，美国指控日本向美国倾销便宜货，里根政府对日本展开制裁，1983年，美国意在拯救美国品牌哈雷戴维森而向日本的大功率摩托车课加10倍达百分之45的反倾销税。
其后几年，美国不仅对日本施以汽车与钢铁配额，并对日本电视和电脑产品课加百分之百关税。然而，美国共和党政府一直标榜捍卫贸易自由。
美国共和党总统尼克松也动用贸易保护主义武器，早在1971年，当美元持续坚挺，尼克松政府为了阻止涨势，放弃美元金本位，强迫贸易伙伴出口至美国的产品增价百分之10。
法新社说，从过去25年看，共和党常常是美国贸易保护主义的挥旗者。美国共和党政府坚持美国高关税，必定有助于促进美国工业的能力。美国共和党建党于1854年，当时就与东北部工业领域关系紧密，并呼吁对当时的工业强国英国产品实行贸易保护政策。
美国共和党直到上个世纪第二次世界大战前，均是主要执政的政党，该党成功砌筑保护主义高墙，保护美国工业成长壮大。
然而美国的贸易保护主义一直引起多方不满。早期的不满包括美国民主党在内。该党更多保护美国南方农场主，希望真正推行贸易自由，以期让美国南方的农场主自由从英国购买棉花纺织机器以及其它设备，来处理丰收的棉花等产品，因为英国的机器远比美国的机器便宜。
据评论，美国的贸易保护主义直到上个世纪50年代都根植于美国的经济内部机制。但二战以后美国的贸易政策发生重大变化。无论是英国，还是日本或德国，二战后他们的工业都变成废墟。美国共和党的贸易自由捍卫者改变了口号，用贸易自由推销美国的产品，因为美国没有以往的有力竞争对手。美国工业全球一枝独秀。
报导说，美国新的贸易保护主义抬头，是由于日本与德国的工业崛起。美国80年代遭到经济危机打击，保护美国工业被提上议事日程。而危机时代提起贸易保护主义，总是富有魅力，受到欢迎。
美国的贸易保护主义不仅针对工业产品，也针对所有更为便宜的进口。据法新社指出，特朗普正是以美国利益保护者自居，迎合社会思潮，拿中国作为靶子开刀，并下令退出跨太平洋自由贸易协定。特朗普上台标志着美国防守性贸易保护主义时代来临。
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