哥伦比亚大学副校长认为，中国在哥大的全球计划中占据中心地位，合作正拓展到教研之外的其他领域。
近十年来，中国出国留学人数翻了两番。据教育部统计数据显示，2015年度中国出国留学人员总数为52.37万人，掀起中国历史上最大规模的留学浪潮。近代以来，美国始终是中国留学人员出国深造的第一选择。在FT研究院对2297位育有子女的被访者的问卷调查中，52%已选择或希望选择美国作为子女留学目的地。
哥伦比亚大学是全美国际学生人数最多的三所教育机构之一，其中中国是哥大最大的国际学生生源国。根据哥大官方数据，在2014-2015学年，4413名中国学生学者在哥大深造。
李・布林格(Lee Bollinger)是一位颇具全球视野的校长，他发起设立了哥伦比亚大学在世界范围内的八所全球中心，分别位于中国北京、约旦安曼、印度孟买、法国巴黎、肯尼亚内罗毕、智利圣地亚哥。从东亚地区的唯一一个全球中心----哥伦比亚大学全球中心l北京----可以窥见中国在哥大全球战略中的重要地位。然而哥大的设想不止步于此，校方希望与中国建立更深度的合作，合作机构不局限于教育领域，还包括业界，比如与中国金融行业机构在相关项目中进行合作。哥大常务副校长（主管文理学部）大卫・麦迪甘(David Madigan)认为，“中美金融系统连接紧密，风险与问题都会互相传染。因此我们不仅需要中美学界紧密合作，共同探讨经济及金融问题，还需要在央行和美联储的层面展开合作。”麦迪甘副校长称，初期的合作将主要集中在联合开办教育项目方面。
对于许多美国老牌名校在中国兴建校园开设分校的做法，麦迪甘称，哥大将不会仿效。“你在海外建一座校园，希望它能增加两个校区及至两个地区之间的互动，但这些分校往往成为了新的独立的大学，有自己不同的计划和考虑。”
以下为部分访谈实录：
FT中文网：海外求学的中国留学生数量不断增加。你认为今天的中国留学生与5年、10年前相比有何不同？
麦迪甘：变化非常明显。25年前，我在西雅图华盛顿大学开始教学时遇到许多中国学生，多数在攻读博士学位。他们非常聪明，但并不能很好地在文化意义上融入美国社会。现在，我看到在哥大读书的中国学生已经完全不同了，他们不仅能通过参与各种校园活动融入校园，也能在纽约这个美国大都市里自在地生活。他们比起前辈，从这段留学经历中往往会取得更多收获。
FT中文网：在美国的中国学生面临的最大挑战有哪些？
麦迪甘：对于打算毕业后留在美国的学生来说，他们面临非常多的竞争----这些竞争是多元化的，它们源于中国的同学，也常常来自美国和其他国家的同学。在中国学生人数较多的项目里，竞争尤其大。哥大有几千个俱乐部、社团等学生组织，如果你只想待在自己的舒适空间里，不去拓展、参与到活动中，发现更多可能，其实是很容易做到的事情。但我看到包括中国学生在内的国际学生都越来越积极地参与到更大的圈子里来。
求职市场的竞争尤其激烈。美国雇主可能不容易理解中国学生不同的教育和职业背景。他们不熟悉中国各所大学、高中之间的差别。相比之下，他们往往对美国本土的学校了如指掌。从这个角度来说，国际学生更难在这样的体系中展现他们的优势，而美国本土学生往往可以展示出自己的独特才能。
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