美国国防部长马蒂斯在访问日本期间，评价日本是承担驻留美军经费的“模范”，这让日本政府暂时松了一口气。因为美国总统特朗普在此前的选举战中曾要求增加日本承担的驻日美军经费，日本安倍政府为此很是担忧。
日本担心会因经费的承担比例问题而动摇日美同盟关系。不过，无法预计在2月10日的日美首脑会谈上，特朗普本人是否会表现出这样的认识，日本依然在保持戒备。
马蒂斯访日期间关于日本承担驻日美军经费问题成为关注焦点(图源：Reuters/VCG)
至于马蒂斯在访日时高度评价日本承担经费的发言被认为是因为与韩国和德国等美国的其他同盟国相比，日本承担的经费比例较高。据美国国防部过去统计的数据，在各国的驻留美军经费负担比例中，日本为74.5％。而韩国仅40.0％，德国仅32.6％，日本明显高出很多。
驻日美军相关经费通过《日美地位协定》规定了日美的负担。日本还承担了在美军基地工作的日本员工的劳务费和光热费等日本原本没有负担义务的部分项目。
这些在日本被称为“关怀预算”，2016年度的最初预算约为1920亿日元。如果再加上美军基地周边的噪声对策等费用、设施租金和美军整编相关费用，驻日美军相关经费约达到7,600亿日元。
马蒂斯出身于美国海军陆战队，在少尉时代曾驻留日本。对各国的驻军经费比较容易理解实情。马蒂斯没有在与日本首相安倍晋三和防卫相稻田朋美的会谈上提及此事，而是在4日的联合记者会上通过答记者问的形式指出“日本是承担经费的模范”。出席联合记者会的日本防卫省关系人士表示，“能这样评价很令人吃惊”。
关于日本在安全保障上的作用也是一样。由于特朗普批评北大西洋公约组织（NATO）成员国的国防费低于目标，有观点预测美国新政府也将要求日本在防卫领域扩大作用。不过，马蒂斯在4日的联合记者会上指出“走在正确的道路上”。
马蒂斯早年的驻日经历使他对
驻军经费比较容易理解实情
日本政府在2012年12月安倍第二次担任日本首相政权上台后，调整了防卫大纲，制定了以年均0.8%的速度增长的中期防卫力整备计划。还通过了解禁集体自卫权的安全保障相关法案。对面临南海问题的菲律宾和越南提高防卫能力的支援也愈发活跃。马蒂斯在联合记者会上提及这些活动，表示“取得稳步进展”。
不过，特朗普认识到日本安全保障这种实情的可能性很低。日本防卫省相关人士表示“不能断言美国今后绝对不会要求日本增加美军驻留经费”。
马蒂斯对朝鲜开发核、导弹以及中国在东海、南海加强活动持警惕态度。关于日本的贡献，马蒂斯表示“目前面临着众多课题，对现在的状态绝不能掉以轻心”。今后也有可能要求日本增强防卫力、自卫队扩大行动。
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