时下，许多幼儿园和小学，《三字经》已被列为教材。这种做法是否合适？
相比同时代流行的蒙学识字教材，《三字经》是最优秀的《三字经》的作者为谁，自明代起即存在争议，迄今仍无定论。这并不影响其作为一本蒙学教材，在中国古代教育史上的重要地位。该书在明清两朝流传甚广，其核心作用，是充当儿童最基础的识字课本。因普及性高，19世纪的西方来华传教士也视其为重要的汉学入门书籍，曾将其翻译成多国文字。
《三字经》的内容，大致可以分为6个部分：
1、强调学习的重要性（玉不琢，不成器；人不学，不知义）；
2、介绍基本伦理（融四岁，能让梨）；
3、介绍日常事物（天地人、日月星）；
4、介绍应该学习的经典和学习顺序（经子通，读诸史）；
5、介绍历史朝代变迁（考世系，知终始）；
6、拿成功事例对儿童进行劝学（唐刘晏，方七岁，举神童，作正字）。①能够在古代诸多蒙学教材中胜出而得以长久流传，《三字经》在文本上有其特殊之处。三字句体，易于诵读；字义浅显，易于理解；内容所涉义理（如前文所总结），亦颇易为古代知识分子所接受。西方传教士马礼逊在其1812年的《三字经》英文译本中，对比评价了当时流行的四种中国蒙学教材（三字经、幼学诗、千字文、百家姓）。马礼逊说：“《三字经》是四种小册子中最有趣味的。《幼学诗》向儿童宣扬虚荣心：佳好的衣裳，众多的赞赏，以及品级的荣耀，均被用于激励他们发奋努力。‘千字’经精心编排，却极其晦涩难懂。而‘百个姓氏’则实在索然无味。在这些小册子中，《三字经》是最受称许的样板。”②章太炎的意见，与马礼逊相似：“（《三字经》）比较梁人所集《千字文》，虽字有重复，辞无藻采，其启人知识过之。”
语言学家张志公则评价称：“《三字经》全用三言，更便于儿童朗读背诵，这可以说是《三字经》的一个特点。……用简短（三、四个字）而整齐的韵语，好处在便于记诵，但是往往有两个缺点。一是容易写得艰深难读或者牵强硬凑，一是容易写得贫乏呆板。《三字经》可以说基本上没有这两个缺点。拿文言的标准看，《三字经》的语言是相当通俗的，无论如何，比《千字文》通俗得多；除了个别的句子外，没有勉勉强强硬凑字数、硬押韵的毛病。从句法上看，可以说得上是灵活丰富，包罗了文言里的各种基本的句式，既有训练儿童语言能力的作用，又使全书的句子显得有变化，样式多，不枯燥。”③
图：中国国学文化艺术中心官网披露的“全系列传统文化教材目录”（部分）截图但放到今天，《三字经》作为教材已不合时宜《三字经》有上述优点，是否意味着其在今天被列为幼儿园和小学的教材，是妥当的呢？
答案是否定的。道理很简单：《三字经》的上述优点，乃是相对于同时代的其他蒙学教材而言。和今天的蒙学识字教材相比，无论是识字效果，还是义理传递，《三字经》都已经落后太多。
1、识字层面关于汉语识字教学，教育界存在着两种意见。一种认为，教学须同时兼顾识字、阅读与写作，学生的识字任务应该随年级逐渐增加，低年级最轻。一种认为低年级学生应把重点放在识字上，先大量认读常用字，因为“在认识一定数量的汉字之前，是无法整句整段地阅读的。……不集中识字而过早教儿童读书，其结果是识字教育和知识、思想教育两败俱伤”；至中、高年级再逐渐减少识字任务，将重点转移至阅读和写作上。前一种意见主要流行于民国时期，三四十年代出版的小学国语教科书，多是按这种意见编写。后一种意见是时下国内教育界的主流。有相当多的实验和数据证明，后一种意见对汉语教学更有效果。④《三字经》走的也是“先大量认读常用字”的路数。这是其值得肯定的地方。但这并不意味着《三字经》可以成为今天幼儿园和小学的识字教材。
前述《三字经》中的优点——短句便于诵读、浅显易于理解、启人知识、句式丰富等——也同样存在于2016年人教版小学一年级的语文教科书之中；且该教科书还有着许多《三字经》不具备的优点，比如内容贴近当代儿童的生活实际、重视互动性与游戏性、字形由简单至复杂并配以色彩鲜艳的图画、字不离词词不离句……等，这些都切合着识字阶段的儿童“好动、爱玩，不能长时间专注某一事物，喜欢接触形象的具体的有趣的东西，记忆力比较强，但易记也易忘……”⑤的心理特征——当然，这并不是说2016年人教版小学一年级语文教科书尽善尽美，但与近千年前的南宋时代成书的《三字经》相比，其更适应今人识字之需要，是毋庸置疑的。
简言之，在历史上，《三字经》曾经是很好的识字课本；但在今天，有比它更好的。《三字经》应该被写入教育史，而非再次被塞进学生的书包。
图：2016年人教版小学一年级上学期语文教科书封面及课文，该课文贴近儿童生活、兼顾知识性与游戏性，且配以色彩艳丽的图画，作为识字课本远远胜出《三字经》
2、义理层面此番《三字经》进入幼儿园和小学教材行列，是以“国学教育”和“传统文化教育”的名义。遗憾的是，《三字经》中“传统文化”的主体，也就是其所传递的“义理”，部分虽仍有价值（如劝人向学），但不妥之处也很多。
比如，“蔡文姬，能辨琴；谢道韫，能咏吟；彼女子，且聪敏；尔男子，当自警”——明显是在歧视女性。
再如，“唐刘晏，方七岁，举神童，作正字，彼虽幼，身已仕，尔幼学，勉而致”——这段不妥之处有二：1、榜样教育不可选择极端案例。“刘晏七岁为官”这样极鲜见的特殊案例，难以令儿童产生共鸣。2、以做官为饵劝学，本已不妥。且刘晏入仕，是靠着呈文歌颂唐玄宗劳民伤财的封禅之举获得赏识，其呈文本身乃是一次溜须拍马的政治投机，手段并不光彩——按唐制童子科，刘晏7岁童子及第成为“神童”，须按照守选制守选11年才能做官；11岁时刘晏向唐玄宗献颂文，12岁即破例授官。⑥再如，在《三字经》看来，学子应读之书，唯有经、子、史三类，并强调“经既明，方读子”、“经子通，读诸史”的学习顺序。
全文超过三分之一的篇幅，被用于介绍应该学的儒家经典和应该了解的朝代更迭史。
这种知识结构安排，显然已不符合现代社会的需要。
让没有辨别能力的识字期儿童朗诵这些内容，并没有什么好处。
再如，《三字经》中的很多概念，乃是科学理性未倡时代凭“日常经验”所造，只应该留存在思想史中，对今人已没有价值，是不必学的东西。
最典型者，莫过于“三才者，天地人”之“三才”—— “三才”这个概念，语出《周易》，实不过先民对世界的一种极简单粗糙的认知：“有天道焉，有人道焉，有地道焉，兼三才而两之。”“是以立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义；兼三才而两之，故《易》六画而成卦。”大意是：世界是由天地人三者组成，天有天道，就是阴阳（白天和夜晚）；地有地道，就是柔刚（泥土与石砾）；人有人道，就是仁义。根据这种理念，《易》每六画组成一卦。时至今日，人类对世界的了解，大至宇宙之起源，小至细胞之构成，早已远超先秦时代。世界观也早已突破“三才”的局限。继续向学生灌输“三才”概念，显然不合时宜。⑦至于“夫妇顺”、“夫妇从”、“君则敬 、臣则忠”之类“三纲”“五常”，亦毫无疑问已是糟粕。
综上。
1、《三字经》在教育史上应该有其地位；2、作为识字课本，当下的语文教科书，无论是编纂理念还是教学效果，都远胜《三字经》；3、《三字经》所传递的“义理”，有很多过时的糟粕。总而言之，《三字经》在今天成为幼儿园和小学教材，是一桩非常遗憾的事情。
至于《百家姓》《千字文》等不如《三字经》者，自更不必赘言。它们同样应该留存在教育史中，而非时下学生的书包。
图：人教版语文教科书识字课文“天地人”与“金木水火土”，摒弃了传统的、过时的“三才”“五行”概念注释①《三字经》有很多不同版本，文字上略有差异。清初本有380句1140字，时下较通行的版本是416句1248字。②黄时鉴，《〈三字经〉与中西文化交流》。③张志公，《传统语文教学研究》，广东教育出版社，1991，P34-37。④田本娜，《小语教学论稿》，首都师范大学出版社，2013，P426-438。⑤斯霞，《对随课文分散识字的看法》，《课程·教材·教法》2001年第2期。⑥王佺，《唐代干谒与文学》，中华书局，2011，P65。⑦《周易》在今天被很多“国学神棍”弄得神乎其神，但在严肃的史学界和考古学界，则认为“《周易》一书的形成，可能与上古时代的启蒙教育有着密切的关系”、“文王演易布数源于启蒙教育——设爻布数是认字识数的基础教育”。
参见：陆思贤，《周易·天文·考古》，文物出版社，2014，P73-92。
附：《三字经》全文（1140字版本）
人之初 性本善 性相近 习相远 苟不教 性乃迁
教之道 贵以专 昔孟母 择邻处 子不学 断机杼
窦燕山 有义方 教五子 名俱扬 养不教 父之过
教不严 师之惰 子不学 非所宜 幼不学 老何为
玉不琢 不成器 人不学 不知义 为人子 方少时
亲师友 习礼仪 香九龄 能温席 孝于亲 所当执
融四岁 能让梨 弟于长 宜先知 首孝弟 次见闻
知某数 识某文 一而十 十而百 百而千 千而万
三才者 天地人 三光者 日月星 三纲者 君臣义
父子亲 夫妇顺 曰春夏 曰秋冬 此四时 运不穷
曰南北 曰西东 此四方 应乎中 曰水火 木金土
此五行 本乎数 曰仁义 礼智信 此五常 不容紊
稻粱菽 麦黍稷 此六谷 人所食 马牛羊 鸡犬豕
此六畜 人所饲 曰喜怒 曰哀惧 爱恶欲 七情具
匏土革 木石金 丝与竹 乃八音 高曾祖 父而身
身而子 子而孙 自子孙 至玄曾 乃九族 人之伦
父子恩 夫妇从 兄则友 弟则恭 长幼序 友与朋
君则敬 臣则忠 此十义 人所同 凡训蒙 须讲究
详训诂 名句读 为学者 必有初 小学终 至四书
论语者 二十篇 群弟子 记善言 孟子者 七篇止
讲道德 说仁义 作中庸 乃孔伋 中不偏 庸不易
作大学 乃曾子 自修齐 至平治 孝经通 四书熟
如六经 始可读 诗书易 礼春秋 号六经 当讲求
有连山 有归藏 有周易 三易详 有典谟 有训诰
有誓命 书之奥 我周公 作周礼 著六官 存治体
大小戴 注礼记 述圣言 礼乐备 曰国风 曰雅颂
号四诗 当讽咏 诗既亡 春秋作 寓褒贬 别善恶
三传者 有公羊 有左氏 有谷梁 经既明 方读子
撮其要 记其事 五子者 有荀杨 文中子 及老庄
经子通 读诸史 考世系 知终始 自羲农 至黄帝
号三皇 居上世 唐有虞 号二帝 相揖逊 称盛世
夏有禹 商有汤 周文武 称三王 夏传子 家天下
四百载 迁夏社 汤伐夏 国号商 六百载 至纣亡
周武王 始诛纣 八百载 最长久 周辙东 王纲堕
逞干戈 尚游说 始春秋 终战国 五霸强 七雄出
嬴秦氏 始兼并 传二世 楚汉争 高祖兴 汉业建
至孝平 王莽篡 光武兴 为东汉 四百年 终于献
魏蜀吴 争汉鼎 号三国 迄两晋 宋齐继 梁陈承
为南朝 都金陵 北元魏 分东西 宇文周 与高齐
迨至隋 一土宇 不再传 失统绪 唐高祖 起义师
除隋乱 创国基 二十传 三百载 梁灭之 国乃改
梁唐晋 及汉周 称五代 皆有由 炎宋兴 受周禅
十八传 南北混 辽与金 皆称帝 元灭金 绝宋世
舆图广 超前代 九十年 国祚废 太祖兴 国大明
号洪武 都金陵 迨成祖 迁燕京 十六世 至崇祯
权阉肆 寇如林 李闯出 神器焚 清世祖 应景命
靖四方 克大定 古今史 全在兹 载治乱 知兴衰
读史书 考实录 通古今 若亲目 口而诵 心而惟
朝于斯 夕于斯 昔仲尼 师项橐 古圣贤 尚勤学
赵中令 读鲁论 彼既仕 学且勤 披蒲编 削竹简
彼无书 且知勉 头悬梁 锥刺股 彼不教 自勤苦
如囊萤 如映雪 家虽贫 学不辍 如负薪 如挂角
身虽劳 犹苦卓 苏老泉 二十七 始发愤 读书籍
彼既老 犹悔迟 尔小生 宜早思 若梁灏 八十二
对大廷 魁多士 彼既成 众称异 尔小生 宜立志
莹八岁 能咏诗 泌七岁 能赋棋 彼颖悟 人称奇
尔幼学 当效之 蔡文姬 能辨琴 谢道韫 能咏吟
彼女子 且聪敏 尔男子 当自警 唐刘晏 方七岁
举神童 作正字 彼虽幼 身已仕 尔幼学 勉而致
有为者 亦若是 犬守夜 鸡司晨 苟不学 曷为人
蚕吐丝 蜂酿蜜 人不学 不如物 幼而学 壮而行
上致君 下泽民 扬名声 显父母 光于前 裕于后
人遗子 金满嬴 我教子 惟一经 勤有功 戏无益
戒之哉 宜勉力
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