日本首个太空垃圾收集器实验未果

这是全世界首个清洁太空垃圾实验的开端。日本一架探测器上载荷的用来将太空垃圾拖离轨道的电缆未能成功。

目前，有超过50万个太空碎片在地球周围飞驰，包括废弃的卫星以及旧探测器的碎片。它们对正在运行的卫星和新的太空设备构成了威胁。

科学家正在努力研究一系列清洁方式，包括电缆、打捞网、鱼叉、风帆和机械臂。它们的设计目的都是为了捕获太空垃圾碎片，并将其拖回地球大气层，并在那里燃烧和分解。

收集太空垃圾。图片来源：JAXA

1月28日，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）开始对其空间垃圾清除电缆技术进行实验。一段700米长的金属电缆被安装在一个叫作“白鹳号6”的无人探测器上，该探测器向国际空间站运送完供给品后将返回地球。

该电缆原打算在探测器上展开，其电流将会通过整根电缆。其中的想法是，电流会与地磁场发生交互作用，产生一种拉力，将探测器带离轨道。然后，探测器会跌入大气层，并被烧成灰烬。

该垃圾清除电缆的支持者说，特殊的太空设备能将电缆吸附在已有的太空垃圾碎片上。此外，每个发射的新卫星将会携带一根当其在轨寿命结束时会被激活的电缆。