2010年，曾经带着学生来过美国，走访了东西部的几个城市。但是，因为当年是旅行团，所以都是乘坐大巴，基本上是上车睡觉，同时，也因为当年自己没有开车上下班的经历，所以对美国和中国的公路交通没有太多的对比性的感受。
今年，来美国旅行，在一些城市选择了自驾游。国内驾车和国外驾车还真有很多不同，说几点和诸位朋友分享一下。
1.没有红绿灯也要停车。
在国内没有红绿灯的十字路口，常常是人车混行，甚至是人车抢行，在高峰时段如果没有警察现场指挥，互不相让，混作一团。这其中有人多车多的原因，也有规则的原因。在美国，看到很多没有红绿灯的十字路口，每个路口都有STOP的警示牌。到了路口，要停下三秒，观察四方来车，先到先行，依次通行。大家都遵守这样的规则，相对来说，拥堵的几率就大幅减少，同时，发生交通事故的可能性也大为减少。
2.笔直道路上的曲线交通标线。
国内的很多笔直的道路，道路交通标线也施画得非常笔直，即使是左右转弯，常常也是笔直的到了路口，才有左右转弯的标志。刚在美国开车非常不适应，笔直的道路忽然就出现一条曲线，感觉怪怪的。很多路口转弯，尤其是左转弯，如果没有花坛，左转弯道路就直接侵占对向的一条车道。如果恰巧是最左侧的是花坛，那花坛也要在此处变得很窄，多出一条左转弯的道路。
虽然不适应，但慢慢琢磨明白了这样设计的好处。转弯需要减速，如果像国内那样直来直去地处理，必然大幅减缓直行车辆的速度，而像美国这样的左转弯道路设计，在相当程度上可以增加道路的通行能力，减轻道路拥堵。
3.凸起的道路交通标线。
国内的道路交通标线，不管是高速公路还是一般公路。厚度基本上可以忽略不计，车轮压过不会有什么特别明显的感觉。但美国的高速公路和一般公路，标识车道分界的道路交通标线常常是带有一定凸起的，车轮压上去会有咯噔咯噔的声响，提醒驾驶员偏离车道。同时，很多高速公路，除了这种凸起的交通标线之外，还在交通标线上设置特殊反光材质的凸起小块，在夜间反光照明，车道与车道之间的区分特别明显，对交通安全特别有帮助。
4.安全带和儿童安全座椅
在国内，我个人驾车必然系上安全带，也提醒坐在副驾的朋友系上安全带。但后座一般就不管了。也看到有人不管是主驾驶还是副驾驶的位置，根本不系安全带，为了阻止不系安全带的引发的烦人的汽车报警声，干脆直接用一个安全带插扣插上。
但在美国，不仅主驾驶和副驾驶座位都必须系安全带，而且，后排座椅乘客也要系安全带。儿童除了必须要坐后排之外，还必须配备安全座椅。如果不遵守这些规则，会面临高额的罚款。因为安全带和安全座椅的保护，在很大程度上减少了交通事故带来的伤害。
除了以上不同之外，比如，很少听到鸣笛的声音，基本不加塞并线，行人优先等等，也都带给我很多感触和思考。
是什么样的制度设计和制度保障，以及相应的对参与交通的每个人做怎样的交通方面的教育，才达到这样的效果呢？可惜，我没有获得进一步深入观察的机会。我想，在美国的中小学一定有很多这方面的教育活动，了解的或者亲历的朋友不妨在留言中说一说。
另外，还有几点没有完全弄清楚。比如，美国的车牌都是在车子后部一个牌子，不像我们国内是前后两个车牌。为什么会有这样的不同？再比如，美国的车子车外后视镜不是国内常用的球面镜，而是平面镜，感觉很不适应，为什么会有这样的不同，哪一种更好呢？又比如，路侧停车的咪表在国内很多都是建立起来了，还没有使用就废弃了，而美国使用咪表则非常广泛，使用咪表是凭借自觉付费还是有什么样的制度设计的确保每个停车者都付费呢？了解或者亲历的朋友不妨也说一说。
到异国他乡旅行，会发现我们平时熟视无睹的一些东西，因为地域文化等的不同，而存在很大差异。为什么会有这样一些不同，哪一种更为合理或者更有优势或者还是各有优劣，确实带给我们很多思考。
今天是传统佳节元宵节，我在异国他乡祝福关注我公号的每一位朋友元宵节快乐！
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