有关美国在台协会(AIT)的内湖新馆，将会进驻美国海军陆战队士兵的消息，在台湾已经传了10年以上，一直以来只闻楼梯声，被当成乡野传闻。但是，昨日前美国在台协会台北办事处处长杨苏棣，在美国智库"全球台湾研究中心（Global Taiwan Institute）"的演讲中，首次以前主管的身份透露，"在内湖新馆今年落成之后，会有美国陆战队士兵驻守维护安全"。杨苏棣表示，这个计划是在他任内大力推动的，而这也代表美国对台湾朋友的承诺，"具有象征性意义"。
事实上，台湾政坛一直以来都有耳语表示，AIT未来在台北内湖的新馆建筑，内含有所谓"军事设施"，AIT未来在内湖的新馆区将会搭建"美军设施"，其实不是新闻。2008年4月19日的美联社就已经报导，"美国可能会派遣海军陆战队驻守新的AIT台北办事处。"这个新闻当时曾引起讨论，后来证实纯属误传。当年该报导的新闻来源，来自"英文台北时报（Taipei Times）"上面刊登的一个分类广告，广告中AIT征求台湾营建包商，为内湖新馆"增建陆战队营区"，因为此事而引发新闻界联想。
这个"陆战队营舍"叫做"Marine Security Guard Quarters（MSGQ）"，是配属于海军陆战队安全卫哨小组的营舍。军事术语中的Security Guard Quarters也俗称叫做Marine Barrack（陆战碉堡）。据了解，未来内湖新馆，不只有海军陆战队营舍设计，也有"安全岗哨（Security Post）"的建筑，这个设计图已存在10年，AIT内湖新址的设计，皆比照美国国务院驻外大使馆的标准设计来建筑，不是什么新鲜事，只是因为当时要发包给台湾营建商才曝光。
前美国在台协会台北办事处处长杨苏棣，亲自证实将有美国海军陆战队进驻AIT内湖新馆（图源：VCG）
内湖AIT台北办事处新馆，最特别的地方，是目前全球美国驻外使馆，仅次于驻伊拉克巴格达大使馆，占地规模最庞大的建筑物，而美国在全球的大使馆内都设有Marine Barrack，连现在AIT台北办事处台北市信义路的旧馆也有Marine Barrack，但是有Marine Barrack并不意味着就有陆战队进驻，只是因为依照国务院的驻外使馆建筑的标准去设计而已。
有Marine Barrack，并不意味着一定会有陆战队进驻，内湖AIT新馆不仅如此，还设计有直升机起降场，这也都已发包施工完成，整个建地租贷谈判从陈水扁时代开始，一直到马英九政府时代拍板定案，往来旷日废时的原因，主要是因为美国国务院预算编列的期程，和台湾方面的谈判有落差，毕竟AIT非正式使节外馆，有很多政治考虑，所以才会延宕数年。
美国驻全球各地大使馆的安全维护工作，一向由海军陆战队士兵担任内卫，外围则交给承包商（Contractors），也就是民间保全公司来担任。美国驻伊拉克巴格达大使馆，堪称全世界最危险大使馆之一，内部建筑庞大，安全考虑为顶尖设计，内卫由海军陆战队安全小组负责，外围则包给佣兵。美国在台协会内部目前尚未有陆战队士兵屯驻，除了美国并不承认台湾的官式外交身分外，在台协会并没有立即的安全维护需求，也是重要关键。驻军并没有什么了不起，因为即使是隶属于中国一部分的香港美国驻港领事馆，也有海军陆战队士兵驻扎。
一旦美国海军陆战队的安全警卫进驻台北AIT内湖新馆，将会是影响台美中关系的重大事件（图源：美国海军陆战队官方网站）
据统计，台湾目前是全世界美侨数目最多的地区之一（因台湾容许双重国籍），恐怕多过英国，数量为国家机密。一旦台湾面临立即危机，撤侨工作规模之庞大，是外界所无法想象，在台协会内湖新址，辟建有庞大的直升机起降场，一部分原因也是为了撤侨行动预留部署空间，这是美国在全球大使馆都有的安全规画，并非独厚台湾，一切的规画都视美国国务院的预算多寡来进行调控，而近年来国务院的预算不断吃紧，也造成在台协会建案横生波折。
事实上，一旦台湾发生战乱或危机，美国也会启动撤侨计划，这也需要大量美国陆战队机船队的配合，根据了解，这个计划将在台北地区的大安森林公园和内湖天母某空地，进行撤侨行动。撤侨计划是准军事行动，一定是由美国海军陆战队担纲，美国国防部、国务院与中情局等人员，每2年都会秘密来台湾勘查与检讨撤侨地点，和更新计划内容，数十年来如一日，这也是美国政府的正常应变程序，并非独厚台湾。
但是，此次杨苏棣以前官员的角色，首度证实"将有陆战队进入AIT"，即使杨已经不具备官员身份，但是这是AIT方面在否认10年之后，首度有前高阶官员承认确有此事，故引起台美军情界的震撼。由于特朗普政府团队，近月来有意无意谈及美军驻台话题，以及THAAD(萨德)飞弹防御系统输台等言论，都一再显示特朗普时代，台美关系会有令人意想不到的发展。但是，当年邓小平提出的武力犯台四原则里面，除了台湾宣布独立、台湾长期拖延统一以及台湾拥有核武之外，最敏感的一项就是"外国军队驻台"，这在中国眼中等同"干预内政、侵略领土"，是非常危险的事情。而AIT内馆如果真进驻陆战队，是单纯的外交领使馆作业，抑或是美中台间关系质变的开始，则还需要时间证实。
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