NASA公布火星登陆点 以采集样本为主要目标

美国宇航局（NASA）的火星探索计划一直备受外界关注，近日更是放出了一个令人激动的消息，目前已甄选出了3个潜在登陆点。

如果该计划失败 不仅之前的努力白费而且研究也会被中断（图源：VCG）

据介绍，NASA正在开展进一步探测火星、并首次从火星采集样本带回地球的“火星2020”任务。该机构日前宣布，为新一代火星探测器甄选了3个潜在着陆点，届时火星车将最终选定其中一个地点着陆并展开地质研究。

未来两年，科学家们将进一步筛选3个潜在着陆点，分析哪个周围有值得分析的各种岩石和土壤，哪个曾有支持生命存活的最佳条件，以及哪个拥有过去生命证据的岩石类型。

据介绍，这3个潜在登陆点分别是：赛耳底东北部（火星表面一个非常远古区域）、耶泽洛陨坑（曾是一个远古火星湖泊）和哥伦比亚丘陵（曾是一个远古温泉，被美国宇航局勇气号火星车发现）。

据悉，“火星2020任务”计划于2020年7月发射，搭载“阿特拉斯V541”火箭从卡纳维拉尔角空军基地41发射综合体发射升空。该探测器将对火星着陆点进行地质评估，确定环境宜居性，搜寻远古火星生命信息，并评估自然资源和未来人类探索的危害性。

美国《自然》和《科学新闻》杂志撰稿人亚历山德拉·韦兹（Alexandra Weitz）表示，这次尝试的风险高到不能再高。NASA把24亿美元和火星探测项目的未来都押在了2020火星车上，“如果这次任务能够采集到一套无污染的岩石样本，且最终将这些样本带回地球，其研究成果可能会决定太阳系科学的发展。否则，该机构将不得不放弃几十年的梦想。”