杨振宁回国二十多年了,姚期智到清华建设交叉信息研究院也十余年了。可以说两位晚年的事业就在中国,就在清华。国籍转回来可谓名正言顺。
两位都是世界顶级的科学家,都是全人类的骄傲。
就算抛开学术成果不谈,两人在清华的十余年,在学生培养,学科建设,海外联系等等诸多方面贡献极大,更是吸引了一批高水平的年轻教授一同回国。
学科之外,终身教职的制度改革,清华高等研究院的建设都来自杨振宁的提议;而姚期智在姚班的本科生培养上的心血投入和亲力亲为,我是羡慕了四年了。
两人归国可以说是全球华人学术精英回流中国和中国高等教育崛起的一个标志。
然而这件事最长远的意义应该是在为了此事通过的《中国科学院外籍院士转为中国科学院院士暂行办法》。
长久以来加入 / 恢复中国国籍一直是一件十分困难的事情。施一公教授的国籍问题就十分尴尬。这一办法通过标志着吸引学术精英回国的规格进一步提高,也是国籍政策松口的一个开端。
政治上意味着什么现在评论为时尚早,但基本上能肯定会是中国学术发展和国家复兴的一个历史性标志。
最后,要是有又蠢又坏的喷子提什么回国养老云云的,趁早拉黑吧。
为什么很多国人对杨振宁的成绩几乎没有认识,对他随意嘲笑辱骂?
我觉得有两方面原因,一方面理论物理这样非常基础的科学,理解他的工作重要性确实要经历很长期的一个学习过程,并且随着专业划分趋向细致,所以很多时候一个领域的工作甚至相近领域的人也很难理解一项工作的重要性以及意义。
比方说杨振宁的主要工作:
(1)弱作用宇称不守恒(诺贝尔奖工作)
(2)Yang-Mills 非交换规范场理论(弱电统一的基础之一)
(3)费米子系统的 Bethe ansatz 严格解和 Yang-Baxter 方程(引起数学领域对辫子群和纽结理论的广泛研究)
(4)非对角长程序(凝聚物理的核心理论之一)
(5)磁单极子的量子化和规范理论中的拓扑结构(拓扑场论的开创性工作,微分拓扑被引入物理学)
(6)Lee-Yang 单圆定理(相变现象的基础理论)
(7)2D Ising model 的自发磁化和临界指数(临界现象和普适类的开创性工作)
(8)玻色气体的 Lee-Huang-Yang 修正(富有远见的理论,50 年后方被冷原子实验证实)
一般人很那去理解比方说 Yang-Mills 对于规范场论的意义,物理学专业非高能的同学也很难有深刻理解。
但是这项工作又如此重要,以至于 Yang–Mills existence and mass gap 这个问题是七个千禧年问题之一,奖励解决者 100 万美金,但是这些国内却很少有人知道。
更不要说杨在凝聚态,统计物理许多开创性的工作,以上每一项工作,甚至都可以说在 20 世纪后半叶的物理研究中开启了全新的篇章。
因此,专业人士可能认为杨振宁在在世的理论物理学家里可以排进前五前三(Witten、Weinberg、Glashow 等人不分仲伯)但是普通民众对于杨的关注更多却是在他的妻子上。
另一方面,基础科学转化速度慢,并且这种对于工业潜移默化的影响,不被一般民众感知。
到现在依旧有大量的公众对于「量子力学对于现代生活有什么影响?相对论对现代生活有什么影响?」这样的问题没有概念,科学无用论甚嚣尘上,对于基础科学领域的大物理学家就很难抱有尊重。
而由于我国建国时候是处于追赶状态,因此我们需要大量的工程人才,包括军工两弹一星等等的人才占据了共和国宣传的前线,包括邓稼先、钱学森等人。
在基础科学方面对于许多大家做出的贡献国家宣传层面就不够重视。所以至今很多人仍然把基础科学研究与制造飞机导弹挂钩(包括很多亲戚对于我所学习的专业了解停留在造原子弹),对于更加基础的方面的研究没有概念,对于这些大科学家也没有概念。
对于杨振宁网络上的鄙夷也多集中在此,为什么祖国最需要的时候他没有回来?
因为专业不同很难帮上忙,国内也有许多的理论物理大家因为当时那个环境而没有得到应有的重视与待遇,比方说叶企孙和束星北。很难说如果当时杨振宁回国会有什么样的待遇。
杨振宁回国之后的一些贡献,比如说引入了一大批的大家,在清华亲自讲课,建立清华理论研究所等等,却很少进入正规宣传的途径。
如果不是这次杨振宁重新加入中国国籍,可能很多人根本不知道。
至于爱因斯坦,麦克斯韦,牛顿等人,一方面他们的工作已经经过了年代的检验,足够的经典。
另一方面,这些人的工作早已进入中学课本被广大群众所熟知,而杨振宁的工作很多则要物理专业的研究生才可能有所接触,自然不会像这几位大家一样被广泛接受。
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