近年来，南海纷争呈现愈演愈烈的趋势。全球大国美国与新兴崛起区域大国中国常年在南海博弈。这一切背后的逻辑究竟是什么？
美国的全球海权逻辑
众所周知，近些年以来，无论是当年策动菲律宾等南海域内国家与中国对抗，支持菲律宾提起南海仲裁案，还是频繁以航行自由之名直接介入到南海纷争，美国一直积极卷入南海。为什么会这样？这是由美国一百多年来历史形成的海权思维和二战以来塑造的海洋霸权事实决定的。
美国的海权思维让它称霸全球（图源：VCG）
美国在立国之初，奉行的是“孤立外交”，辽阔的海洋不是它的关注点。甚至可以说，在建国一百年时间里，即便美国陆地领土持续扩张，由大西洋沿岸扩展到太平洋沿岸，但它的海军却一直发展断断续续，并不突出。直到1890年前后，被后世誉为海权之父的马汉（Alfred Thayer Mahan）上校在其撰写的《海权对历史的影响：1660—1783》中提出海权思维时，美国对海洋的认识才发生质的改变。
马汉提出的“国家面临的安全危机，必须在海上解决”的思维为美国社会接受，建设强大海军，控制和维护制海权成为美国国家战略的中心思维。这种思维在1898年的美西海战中首次得到检验，美国方兴未艾的海军打败衰落的西班牙海军，首次在大西洋加勒比海获得古巴、波多黎各等地，在太平洋获得菲律宾属地，由此开启了它在东西两大洋霸权扩张的道路。
此后，美国日益重视海洋权益的全球扩张，将加勒比海视为后院，不能容忍欧洲海军在加勒比海的存在。为了与大英帝国争夺加勒比海，美国不顾英国的反对，接受委内瑞拉的委托，就其与英属圭亚那的边界问题进行仲裁。期间，美英两国甚至到了兵戎相见的边缘。随着美国实力的日渐强大，1890年经济产值就已位居世界第一，1905年英国彻底对美让出加勒比海的海权。
美国不惜一切代价控制巴拿马运河的历史，更可以看出其对海权的重视。时任美国总统拉瑟福德·伯查德·海斯（Rutherford Birchard Hayes）指出：“美国必须把巴拿马运河控制在自己手中，它决不能放弃这种控制而将运河交给任何一个欧洲国家！”而后来的西奥多•罗斯福（Theodore Roosevelt）总统更认为：“确保世界重要战略海道的友好可控，是美国生死攸关的重大利益。”为此他不顾国际压力和规则，下令支援巴拿马叛乱建国，最终从哥伦比亚独立出来的巴拿马将运河交由美国建设管理。
如果说此时的美国海权主要在加勒比海扩张的话，那么随着一战、二战的相继爆发，美国海权扩张延伸到整个世界。以美国对太平洋海权的重视为例，1940年代距美国万里之遥的马六甲海峡进入到美国的海权视野。据日本原外相币原喜重郎的回忆录记载，在日本决定派兵进驻法属印度支那南部时，币原就断定“这会引起大规模的战争”。不出币原所料，之后美国对日全面禁运，再加上日本偷袭珍珠岛的刺激，美日太平洋战争旋即全面爆发。为何美国对马六甲海峡如此看重，日本历史学家秦郁彦在《走向太平洋战争之路》中给出了解释：日本进驻法属印度支那南部，造成了“对英、美来说犹如被刀尖顶住喉咙一样的冲击”。
从以上史实可以发现，美国一直十分关注海洋，尤其是难以容忍一个大国对世界重要航道的控制。在冷战期间，为了遏制苏联在南海的活动，美国在菲律宾、新加坡、泰国都建有军事基地。冷战后，美国的军事力量逐渐从东南亚撤出，但现在为了遏制中国崛起对南海海域的影响，美军又开始了加紧重返东南亚的进程。
(苏天泽 应濯 评论)
须知，南海具有非常重要的战略地位和经济价值。南海承担着全球1／3货运量和约50％的石油运输量，其中绝大多数都是驶往中日韩三国。日本90%的石油进口要过马六甲海峡，经南海运抵日本，因此马六甲海峡被日本视为“海上生命线”。因此，对于美国而言，为了维护自己和盟友的战略利益，加之出于遏制中国的考虑，便积极介入南海纷争，其逻辑正如美国总统特朗普（Donald Trump）此前在推特发文所言，中国“在南海兴建军事设施，问过我们的意见吗？”
南海是中国的核心利益所在（图源：Getty/VCG）
中国视南海为核心利益
对于中国而言，南海诸岛自古以来就是其领土，早在上世纪40年代就已经通过多次实地调研考察，绘制了界定南海海域权益边界的九段线，这不仅早于对南海提出主权声索的南海诸国，更早于奉行“法不溯及既往”原则的《联合国海洋法公约》。
只不过因为在过去相当长的时间里，南海领土土争议问题并不紧迫，加之当时中国尚不具备解决问题的国力，在南海问题上主张“搁置争议，共同开发”，才给了南海周边国家借机生事的机会。当时菲律宾、越南等国趁机不断窃据南海岛礁，到了近几年，这些国家更是变本加厉。
比如越南，近年来它不断采取行动加强在南海的存在：2008-2010年在南子岛填岛，2011年在毕生礁填岛，2012年在中礁挖礁填海建岛，2014年增扩景宏岛，2015年在南华礁兴建人工岛。到2016年5月，越南对实际控制的10个岛礁进行了填埋，造岛面积超过0.48平方公里。至于菲律宾则不断通过探险队登礁宣誓主权或增建民用设施的方式侵占南海，并于2013年在美日等国的策动下，单方面将南海问题国际化，提起损害中国南海主权的仲裁案。
显然，这些行为严重威胁和侵犯到中国在南海的主权和利益。要知道，随着中国作为一个区域大国的持续崛起，一方面中国的远洋贸易、石油进口都越来越依赖南海，对南海安全的利益关切尤甚以往，另一方面中国经济、军事、政治实力早已非昔日可比，有了解决问题的能力，加之近代丧权辱国历史带给中国人的屈辱感和自尊感，于是中国近年来开始强化在南海的存在。
2010年据报道，中国政府在该年3月首次向美国政府高官正式表明立场，称南海是关系到其领土完整的“核心利益”。从2014年初开始，当时世界排名前列的最大三艘挖泥船出现在赤瓜礁和东门礁，进行填海扩岛作业，在随后两年里，中国政府又动员了十几艘亚洲乃至世界最大的抽吸式挖泥船，开赴南沙几个岛礁筑岛作业。
2016年4月中国军队二号人物范长龙亲赴南海岛礁视察。同年7月，面对严重损害自身主权和利益的南海仲裁案，中国政府作出强烈回应，并透过与菲律宾改善关系，撬动美国在南海的支点，成功让南海仲裁案沦为废纸。现在为了制止美国在南海的企图，中国又在新年前后派遣辽宁舰航母在南海进行军事演练。
综上所述，南海纷争其实是中美两大国在博弈，是一个正在崛起的区域大国和全球大国在利益交叉处的斗法。美国为了维护她所谓的全球战略利益，以及出于遏制中国的考量，会继续介入南海，而中国为了维护自己的核心利益，也必然不会放松对南海的掌控。可以想见中美在南海的纷争将会在相当长时间内继续发酵，因此怎样规避失控风险，是一个严肃而又现实的挑战。
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