今天是英国一年一度的煎饼节（Pancake Day），也叫Shrove Tuesday（忏悔星期二），基督教的传统节日之一。世界上有很多国家都会庆祝这个节日，不过当属在英国最为盛行。
“忏悔星期二”的日期因每年复活节的日期不同而变化。复活节是每年春分（昼夜时间长度相同）之后第一个满月日后的第一个周日，而“忏悔星期二”距离复活节的时间是47天，所有这个节日的日期一般在2月3号和3月9号之间，而今年落在今天，2月28日。
这一天其实是基督教传统中在基督受难日前40天的“封斋日”开始前的最后一天。这个为期四十天的斋戒期，称为“四旬斋”(Lent)，时间在“圣灰星期三”（Ash Wednesday），也就是忏悔星期二的第二天，和复活节星期天（Easter Sunday）之间。（关于复活节，请戳《今天复活节 你知道多少？》了解更多。）
四旬斋是为了缅怀当年耶稣在荒野沙漠中禁食、祷告40天后遇难、升天的事迹。忏悔星期二便是四旬斋的开端，也是基督徒坦白罪过、净化灵魂和祈求上帝宽恕的日子。在这一天之后，从圣灰星期三开始，基督徒便开始斋戒，不准食用鸡蛋、黄油等食物。因此人们会在封斋前把家里剩下的鸡蛋、牛奶、黄油和面粉等混在一起烙成薄饼吃，这个传统一直流传下来就成了煎饼节。
英国煎饼和我们国内的煎饼有些类似，但是要厚实一些，吃饭也不一样。用鸡蛋、面粉和牛奶混合成面糊，煎或烤出来，趁热吃（served immediately），吃的时候在上面洒细砂糖＋新鲜的柠檬汁，也有人是加果酱和糖浆作为toppings。
A pancake is a thin, flat cake, made of batter and fried in a frying pan. A traditional English pancake is very thin and is served immediately. Golden syrup or lemon juice and caster sugar are the usual toppings for pancakes.
煎饼的传统四大原材料象征着基督教的信仰：鸡蛋表示创造（creation），面粉表示生命支柱（The staff of life），盐表示洁净（Wholesomeness），牛奶表示纯洁（Purity）。
现代社会物资大大丰富，鸡蛋和牛奶都不在四旬斋的斋戒范围之内了，但虔诚的信徒们仍会立志在此期间戒食某种特定食物，比如巧克力或是酒等，宗旨是必须放弃自己的最爱之一。
在英国，煎饼节更有名的是别开生面的薄饼赛跑（Pancake Race）。话说这一传统起源自白金汉郡的奥尔尼（Olney），1445年的煎饼日这天上午，奥尔尼镇市场附近的一位家庭主妇忙着在家摊煎饼，结果把去教堂做礼拜的事忘了。突然教堂的钟声响了，情急之下，她端起煎锅就往教堂跑，一边跑，一边还不忘翻锅里的煎饼，生怕煎饼糊了。
后来英国人把这个项目发扬光大，发展为煎饼节的传统活动，今天英国各地都会举办煎饼赛跑，一边跑一边端着锅翻饼（flip the pancake），保证煎饼不掉下来还能最快跑到终点。参赛选手还需要穿上传统的家庭主妇“制服”：裙子、围裙、头巾，赛程415码。
The object of the pancake race is to get to the finishing line first, carrying a frying pan with a cooked pancake in it and flipping the pancake as you run.
甚至英国国会大厦（British Houses of Parliament）的议员们都会举办煎饼赛跑，以此来让人们了解慈善事业。
除了煎饼赛跑外，许多学校也有自己的庆祝方式，比如全英顶尖私立中学威斯敏斯特公学就有数百年传统的接煎饼比赛。每个学院挑选一名身强力壮的男生参赛，裁判在大堂中向半空中投抛煎饼，最后看谁接到的煎饼最多，哪个学院就获胜。
英国人很爱吃pancake。BBC的食品专栏去年做过统计，发现点击最高的食谱都与煎饼有关，加糖和柠檬的煎饼点击量在两年内突破了300万次。本周在英国各大商场超市也成为购置煎饼必需品的打折周，无论是鸡蛋、蜂蜜、糖浆还是面粉都会加入打折的行列。
重点来了！看上去这么好吃的英国煎饼到底怎么做呢？来，上份正宗食谱：
1、制作面糊：将面粉倒入大碗中，加少许盐，打入一颗鸡蛋，倒入50ml牛奶和一茶匙油。从中间开始慢慢搅拌，直至面糊顺滑，搅拌过程中可以稍微再加入一些牛奶。
2、加入黄油：可以在黄油里先加一点牛奶再放在微波炉里使黄油热融，然后混入面糊中搅拌均匀。
3、烙饼：平底锅预热，在锅内刷上一层黄油，然后倒入适量（不要多）面糊，30秒后翻面，另一面也是煎30秒即可出锅。
4、添加toppings：出锅后可以在煎饼上加任何你喜欢的东西，无论是冰激凌还是水果，趁热食用味道更好。
最后来段BBC对煎饼节的解释，假设你今天边跑边煎了个饼，跑到人家英国人面前把这段话背下来说给他们听，你猜对方会是怎样惊讶的表情？
Pancake Day, which is also called Shrove Tuesday, is a fun festival when people eat pancakes. It started hundreds of years ago, from the need to eat up milk, butter and eggs before the 40-day religious fast which happens traditionally before Easter (a festival celebrating the beginning of Christianity). For most people today, it''s not a religious festival, and people just enjoy eating lots of pancakes and having fun.
对了，别忘了告诉他们我大天朝也有煎饼的啊~~~ 还带果子！
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