美国“骨灰级”的城市

说起美国最古老的城市，很多人一定会想到1607年, 英国人在弗吉尼亚州建立的第一个殖民地詹姆斯城(Jamestown)，或者是1620年清教徒抵达麻萨诸塞州的普利茅斯岩一带(PlymouthRock)，其实这两个地方都不是欧洲人最早在美国建立的城市。

“美国最古老的城市”是位于佛罗里达州东北部马坦萨湾(Matanzas Bay)边上一个叫“圣奥古斯丁”（St. Augustine)的小城，距今将近450年，是北美大陆建立的最早的欧洲殖民地，比美利坚建国的历史还要早上200年，可谓是名副其实的“骨灰级城市”。圣奥古斯丁有着醇厚的西班牙风韵，从城市的西班牙名称可见一斑。据说，这座小城是为了纪念基督教圣人希波的奥古斯丁（Augustine of Hippo）而命名的。

16世纪大航海时代风起云涌之际，西班牙人主宰着海上霸权，在中南美洲先后建立了多个殖民地。1513年，西班牙航海冒险家胡安庞塞德莱昂（Juan Ponce de Leon）以寻找“青春泉”的名义发现这片新大陆，赐名此地为La Florida，意为“鲜花盛开之地”（Land of Flowers），佛罗里达的名称由此而来。

圣奥古斯丁位于佛罗里达州东北部马坦萨湾（图源：VCG）

1565年，西班牙殖民者佩德罗.门内德兹（Pedro Menendez de Aviles）受命登上这片新大陆，正式在佛罗里达建立了第一座殖民城市，也是美国最早的城市，圣奥古斯丁。至此，圣奥古斯丁也成为欧洲人在北美的最早定居点，被誉为美国最古老的城市。