摄影师赵钢曾住在普通的单元房里，直到有一天，他厌倦了在城市里的奔波消耗、单元楼狭窄逼仄的生活空间，带着妻子和孩子，住进了在乡下租的老房子。
我是一个有院子情节的人，从小生活在哈尔滨，住的就是有大院子的俄式砖房。那些房子原本是中东铁路员工的住宅，后来成为铁路局的房产，下分给铁路员工居住。高大的砖房冬暖夏凉，有凉亭有酒窖，外面的院子有三百多平米。13岁那年，那些老建筑被拆，我住进了单元房。直到有一天，我厌倦了在城市里的奔波消耗、单元楼狭窄逼仄的生活空间，我决定做一些改变。
我和妻子丁丁先后从杂志社辞职，成为自由摄影师。儿子转学到北京城五环外的一所华德福学校，我们也面临工作地、居住地、孩子上学这三者的选择。丁丁对生活方式的追求和我几乎一致，所以我们搬到乡下。
2013年底，通过朋友介绍，我们选择了顺义区北边离高速公路不远的一个小村庄。这个小村子只有五十几户人家，整洁安静。已经居住在这里的几户“城里人”，都是追求生活质量的生活家。
我们租了一个小院子安顿下来。刚刚进村居住的时候，还有一些不适应，这个村子，连一个商店都没有！它不通公交，买生活必需品要去三公里外的镇上。冬天取暖，要自己烧锅炉，餐厅要烧壁炉才能暖和。还好我是一个动手能力很强的人，很快习惯了这种生活。
过着居住在院子里的生活，对我们来说是自然而然的事。恬静的乡村生活，对孩子的成长也是一种极好的滋养。
度过了最初几个月的适应期，春天来的时候，我们开始享受天高地阔的乡村生活。
村子周围的农田都种上了树，出村子就是树林和花海，很多小路纵横交错，最适宜骑车、散步。最重要的是，远离城市，这里宁静、空气也好很多。习惯了每天可以看到地平线的日子，再也回不到拥挤喧闹的城市了。
村子离山很近，离开村子十五分钟到一个小时的车程，有很多优美的去处，尽情享受自然。
我们选择乡村生活，并不是避世隐居。住在乡下，对我们来说反而拓展了生活的内容。现代社会信息通畅，不论居住在那里，都可以与城市同步工作。
乡村生活，让孩子在大自然里尽情玩耍。
村庄周围，有大片的麦田、树林。搬到乡下居住，天地开阔，生活内容也丰富了起来。
离村子不远就是风景优美的山区，那里是喝茶、野餐的理想去处。山水之间就是我们的餐厅。
居住了一年之后，我们决定再拓展自己的生活空间。丁丁从小的梦想就是能拥有一个自己的花园；而我，也需要更大的空间来做自己的工作室。我们又租下了村里一个接近五百平米的院子。
租这个院子，我下了很大决心。这个院子很开阔，有足够的土地种花种菜，但是院子里有两栋近百年的老屋，一栋已经塌了一半，如果保留老屋的历史感和韵味，需要花很大成本和精力去修缮。我太喜欢中式古建筑了，尤其是我近十年的拍摄工作，一直和古建筑打交道，能使用一栋中式老屋作为工作室，这是我的梦想。眼前这个破败的院子，在我们的脑海中呈现的是它将来的样子：舒适、整洁、花团锦簇、高朋满座。
时间就是用来实现梦想的。院子在2014年底租下来，2015年3月开工建设。这个院子已经很久没有人居住了，房东用它来养鸡，堆放杂物。西边那座塌了一半的老屋已经没有维修价值，我们把它拆除，木料和石头、青砖用来维修北边的老屋、修筑院墙。
老屋内部加了十根柱子，门窗全部要修整。在保留了老式窗棂的前提下，老木匠在外面新作了木窗，能很好的保温。
老屋的维修，关键是木工。老屋的柱子底部已经腐朽，在屋顶的重压下，有的柱子已经下沉，窗户也变形了。修这种传统建筑，年轻的工人没有经验，只能找老木匠来修。负责施工的包工头在镇上找来几位老木匠，他们年纪最大的已经71岁了，干起活来慢条斯理一丝不苟，让一栋破败的老屋焕发了青春。
院子的基础工程完工后，接下来要做的就是绿化。由于施工结束已经六月，错过了种植苗木的季节，我们只能抢种一些“皮实”的花草。
院子重新垒了围墙，修了大门，老屋破损的屋顶也修补好了。
儿子在院子里为花花草草浇水。
第二年的院子变得更加美丽。
眼前的院子，已经成了我们的脑海中想象的样子：舒适、整洁、花团锦簇、高朋满座。
修整好的老屋，是一个展示我和丁丁作品的小画廊，是我们招待朋友的客厅，也是我举办讲座和沙龙活动的地方。秋天已到，天气渐凉，我在老屋里安装了铁壁炉，三五好友，围坐壁炉品尝自酿的美酒，分享各自生活的精彩，无尽美好。
我的摄影课也挪到了乡下的广阔天地里进行。
各种主题沙龙在老屋里举办。这是举办的“旁轴胶片相机”主题沙龙，主讲人是任超老师。
在老屋里，我们通过摄影，认识了更多的朋友。
今年，又有两位自由职业的朋友进村和我们做邻居。虽然身在乡村，却可以在半小时内切换到城市频道，一部迅猛的车子就是时空穿梭机。自由地生活，对身心和创作都是极大的滋养。
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