经济、人口和领土的广大程度，逐渐成为了主办国际大型体育赛事的一个限制性条件。
国际奥委会正在为能够达到主办奥运会的国家标准的国家减少，以及申办国家的缩减而焦虑。2024年的奥运会目前只剩下了巴黎和洛杉矶在申办，而2028年还没人表态。
国际足联的世界杯也面临着这样的难题。在今年1月，国际足联宣布将以往的32强世界杯变成48强后，日本足协主席田屿幸三表示要研究联合申办世界杯、韩国足协主席郑梦奎已经开始怀揣梦想，对外正式宣布说，推进和中日一起申办世界杯。
22日，欧足联主席切费林在接受采访的时候警告说，国际足联扩大参赛国球队数量的做法，将会使得能够举办世界杯的国家急剧减少。他说：“世界上也就2、3个国家有这样的能力，非洲没有机会，而其他的大陆也就是中美有实力单独举办世界杯。”
切费林说：“48国参赛的情况下，至少需要16个足球场，每个足球场最少要容纳4万人以上的情况下，这实在是一个庞大的数字。”
不过他认为欧足联的扩军是适当的。去年的欧洲杯从16队扩大到了24队，切费林说：“2016年的欧洲杯是一届成功的比赛，给予了很多小国机会，他们也在比赛中表现出了自己的实力，对于欧足联来说，我们也获得了历史上最好的收益。”
2020年的欧洲杯被安排在了13个国家举办，切费林对此持否定的态度，他表示，这将是最后一次采用这种模式。切费林说：“在两个国家内一起申办就行了，否则对于欧足联来说，需要协调的事务太多，运营上是非常困难的。”
一些国内的球迷在谈到世界杯申办的时候认为，中国的足球水平不高，所以没机会申办，这种理解是既不懂世界足球历史，也不太懂国际体育经济。
办世界杯和一个国家的足球水平不能说没关系，但是关系很小。能够办世界杯最先看的是硬件，也就是球场、交通、人口所能带来的票房和经济实力，这些中国目前都完全具备。但是48个国家和地区协会球队参赛的话，这几个硬件条件就很难满足。连有财力，人口密集度高的日本都不一定吃的消，还要研究联合申办，就别说不到5000万人口的韩国了。
软件上，中国的服务能力也在提升，城市安全、防止恶性犯罪方面，已经超越了很多的发达国家。只是在办赛经验上不足，和国际接轨不够。
至于足球水平，南非在办世界杯前从未在世界杯小组赛中出线、日本在1991年设立世界杯申办委员会、1996年5月31日国际足联执委会以全场鼓掌形式确定韩日世界杯联合主办的时候，日本也还没能进入世界杯。中田英寿领衔的日本队第一次进入世界杯是在1998年的法国。
至于卡塔尔、除了有钱之外，在人口、酒店接待能力上远远不能和中国相比，其国家队的实力目前看来，也就比中国强那么一丢丢丢丢而已。
所以，在足球水平上，中国也许确实还需要努力，但是在办大型比赛的实力上，则是舍我其谁了。
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