2016年6月23日，英国全民公投做出了一个历史性的决定——脱离欧盟。脱欧公投事件至今已超过半年，虽然各项事宜都还未尘埃落定，也没有人能确定脱欧到底会给英国的科研事业带来多大的影响，但英国的学术界却一直为这一场即将来临的变革感到深深地担忧。不过既然公投结果已经出来了，无法改变了，但英国学术界还是希望政府和相关机构能在后续的谈判上尽其所能地减小脱欧给学术界带来的负面影响。
可以预见的是，脱欧对英国学术界带来的影响主要是经费和人才两个方面。
首先看看经费支持方面，英国皇家学会去年发布的一份报告称，就科研经费而言，英国从欧盟得到的支持要多于其对欧盟的投入。在2007-2013年间，英国对欧盟的科研经费投入共计54.5亿欧元，但从欧盟获取的科研经费却达88亿欧元，顺差为33.5亿欧元。这里我们可以理解为因为英国科研在欧盟的领先地位，一些科研水平一般的小国贡献的科研经费就被英国吸引来了。
但支持脱欧的人却有不同意见，他们认为抛开科研经费，英国在2007-2013年期间总共向欧盟提供了777亿欧元的资助，但仅从欧盟获得了475亿欧元的资助。脱欧以后，英国只要从每年所省下向欧盟缴纳的会员费中扣下一部分资金就足以支持本国的科研需求。但实际上，近年来英国整体经济比较低迷，需要用钱的窟窿太多，就算能省下一笔会员费，抵扣掉因为脱欧带来的损失之后，真正能有多少钱变成科研经费是一个很不确定的事情。
其次从科研人员国际流动性和国际合作及交流的影响上看，目前英国大学15%的学者来自欧盟其他国家，大约有32000名科学家。英国科研人员发表的论文在2015年有超过50%为跨国合著论文。排在前5位的重点合作国家，除了美国，都是欧盟国家（德、法、意、荷）。但是现在脱欧带来的各种不确定性会让英国对欧洲人才的吸引力降低，他们甚至会离开或拒绝英国的职位，因为脱欧可能会对他们学术生涯的连续性造成影响。同样在欧洲国家工作的英国科学家也有类似担忧。此外，如果英国总体科研实力受到影响，那么对其他国家人才的吸引力也会降低。
鉴于以上这些问题，英国科研界强烈要求政府制定脱欧后有关科研领域的新政策以减少脱欧对英国学术界的负面影响，英国政府对此也做出了积极回应：首先，要在财政许可的范围内尽可能对科研领域进行资助。6月29日，欧盟也发表声明，确认在英国正式离开前，欧盟法律中的相关权利和义务将继续适用于英国，包括英国机构参与和接受“地平线2020”（Horizon 2020）计划资助的资格，已进行中的科研项目也不会受到影响。其次，要确保有一支足够强大的人才队伍，要为已经在英国工作,来自欧盟的人员尽量提供保障。此外，希望制定灵活的签证政策，以吸引更多的科研人才，加强科研界的人员流动。保证英国继续成为覆盖全领域的世界科技强国，同时继续对全球开放。
脱欧是个大事情，但现在距离英国真正离开欧盟还有很长一段时间。在未来的两年里，英国将重新谈判其与欧盟的新关系。英国的研究人员也不能置身事外，必须发挥自己的作用，利用自己在各个渠道的影响力，去提醒政治家们在后续的各项谈判中充分考虑脱欧给英国科研领域带来的影响和机遇，并充分利用脱欧这个机会，达到一个最佳的谈判效果。
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