“面对死亡，有时候是很艰难的。”临终关怀志愿者安宏说，曾经她为一名癌症晚期病人服务了近四个月，最后一次陪伴是在端午节。
志愿者们在病房里包粽子，虽然病人彼时已经不能进食，然而还是闻着艾叶的味道、闻着粽香，在家属和志愿者们的陪伴下度过了一个实实在在的端午节。“那时候好像是有感应的，我感觉他状态不是很好，后来问医生，知道他端午节后一天走了。”安宏回忆道，“有相当一段长时间，我走着坐着好像都能看到他。”
大部分志愿者都亲历过亲人离世
临终关怀志愿者
安宏陪伴临终病人。
“生命是很无奈的。”2011年，安宏的母亲因癌症而离世，在母亲与病魔抗争的半年里，安宏一直陪在母亲身边。因而，她知道，对于忍受着病痛折磨、处在生与死边缘的人来说，陪伴和慰藉是多么珍贵；而有尊严的离去，是多么难得。就这样，安宏萌生了从事临终关怀志愿服务的想法，并成为手牵手生命关爱发展中心的一员。
目前，上海已有76个医院设立临终病房，临终病房分为舒缓病房和老人病房两种，舒缓病房提供缓和医疗服务，病房里多数是无救治希望、存活期限不超过3-6个月的临终患者，其中主要是癌症病人；而老年病房里多数是身患重疾、年事已高的老人。
安宏所在的手牵手生命关爱发展中心为6家医院的临终病房输送关怀志愿者。临终关怀志愿者们的工作内容，主要包括每周一次的日常慰问，就是像朋友见面一样，和病人聊聊家常、或者为他们读读报纸，陪他们听歌。另外，每个月还会安排1到2次的主题关怀活动，比如一起过节日、种多肉植物、折纸剪纸、放飞气球等等。
在服务过的临终病人中，有一位老爷爷让安宏印象深刻。这位老人是胰腺癌晚期患者，他待人体贴，总是为别人考虑很多。志愿者们去看望他时，问他想不想听他们唱歌，老人一定会先看看其他病人是否在休息，担心影响到别人。每次志愿者留下祝福和慰问卡片，他都会表示感谢。
安宏记得那一年刚过完春节，志愿者们前来看望，那时老人的身体每况愈下，已经讲不清楚话了，但是一看到志愿者，他就用手指着橱子的方向，咬字含糊地一遍遍重复着：“糖、糖……”志愿者们并没有立刻明白老人的意思，询问护工后，才知道老人特地在橱子里给志愿者们留了糖果。这些用塑料糖纸包着的普通的水果糖，让安宏尤感触动：“实际上不只是我们关怀病人。志愿者自身，也是被关怀着的。”病人的反馈对于志愿者来说，是极其珍贵的礼物。
即使见多了生死离别，忆及此处，一直保持着微笑的安宏，眼睛里还是浮现出哀伤。
安宏告诉澎湃新闻记者，他们当中大部分的志愿者，都曾亲历过亲人的离世，也正因为感受过、痛苦过，对于死亡才有深切的体察。社会传统对于死亡有习惯性的回避，也因此，人临终阶段的生命价值和人格尊严常常被忽略。临终关怀是要最大限度地帮助患者减轻躯体和精神上的痛苦，提高生命质量，平静地走完生命的最后阶段。
不仅减少身体痛苦，也在心理上帮助舒缓
安宏和志愿者们在病房里陪病人过春节。
穿插在志愿者服务过程中的，是“身”“心“”社“”灵”四个方面的关怀。
“身”指的是身体关怀，即尽量减少病人身体方面的痛苦，增加其舒适感。志愿者们会通过按摩、轻抚、握手等方式让病人感受到温柔触觉，通过播放音乐、朗读等方式让病人感受到听觉愉悦，通过展示图片、观赏植物等方式实现视觉交流，而之前提及的端午节闻粽香，则是为了唤起病人的嗅觉。总之，就是把病人当成一个正常人，调动其感官，尊重其感触。
“心”指的是心理关怀，即协助病人和家属面对及度过死亡，帮助他们适应现实及未来的生活；尤其是关注他们的心理需求，并尽量帮助实现。安宏服务过一位40多岁的女性病人，这位病人得了子宫肿瘤，肿瘤发展很快，尝试了各种治疗办法都没有用，最后就住进了舒缓病房，接受缓和治疗。平日里丈夫在照顾她，她知道自己的病情，总体而言心境是平稳的。
然而，在最后的时间里，她始终放心不下自己的女儿。她告诉安宏，担心女儿悲伤难过，害怕自己的离去会给女儿带来心理阴影。后来，安宏读自己写的诗给这位妈妈听，也针对她的挂念与她沟通，告诉她女儿也会长大、会独立、有自己的人生。这位妈妈很喜欢安宏的诗，要把诗留给自己的女儿，希望女儿在难过的时候学会坚强。
志愿者让临终病人触摸多肉植物。
此外，“社”指社会关怀，即帮助患者建立正向思维和正向心理，维系和谐的人际关系。“灵”指灵性关怀，即尊重民族风俗及宗教信仰，借助信仰的力量，帮助病人的心灵得到平静与安宁。
面对病人和家属的拒绝，志愿者不放弃关怀
大部分时候，病人和家属都是对志愿者表示欢迎的。然而同时，也有少数病人和家属会拒绝志愿者。在临终阶段，病人除了承受生理痛苦之外，更多要面对的是对死亡的恐惧。病人进入濒死阶段时，最开始为心理否认期，这时病人往往不承认自己病情的严重，总希望有治疗的奇迹出现以挽救死亡。当病人得知病情确无挽救希望，预感已面临死亡时，就进入了死亡恐惧期，表现为恐惧、烦躁、暴怒。当病人确信死亡已不可避免，而且瞬间即来，此时病人反而沉静地等待死亡的来临，也就进入了接受期。处于恐惧期的病人，对外部世界会有强烈的排斥心理。
安宏说，这三个阶段的病人她都服务过。曾经有一个60多岁的肝癌晚期病人，刚住进病房不久，脾气特别暴躁。当安宏表明心理服务志愿者的身份，询问他是否需要沟通交流时，他一口回绝，然后不予理睬，他的儿子也非常冷淡决绝地告诉安宏，他们不需要服务。安宏只有悻悻地离开病房。但是她也不想放弃，于是在一张卡片上写了一首诗和一些慰问的话，过了一段时间，把卡片送了过去。没想到第二次去的时候，病人的儿子对她连声地道谢，而那位病人也来了精神，立马从病床上坐起来，让儿子把眼镜拿给他，他要看看卡片上写了些什么。虽然还是不愿意多说话，但是安宏离开病房的时候，这位病人微笑着跟她招招手，说了再见。
志愿者也会有心理压力，
互相安慰坚持下去
直面死亡，志愿者同样要面临巨大的心理压力。
曾经有一个高中刚毕业的小姑娘来中心做志愿者，但是刚做了两天就放弃了。因为她一进到临终病房，看到那些虚弱的处在生与死边缘的病人，心里就特别难受，情绪上接受不了。后来她转到了后方去，为一线志愿者们做支持工作。
而即使是对安宏这样的资深志愿者来说，面对服务对象的离去，也会有特别艰难、情绪难以化解的时候。“一个人去面对的话，可能是会放弃的。但好在我们是一个团队，彼此之间可以互相鼓励和安慰。”因此，安宏得以坚持下来。
安宏告诉记者，中心每个月都会为志愿者进行总结性的督导，有专门的心理咨询师为志愿者做心理上的疏通；针对工作中具体遇到的问题，志愿者之间也会讨论和交流。另外，中心每月会举行一次集体告别仪式，在这个仪式上，志愿者会对这个月里离去的病人做一个正式的告别。
死亡是不可违背的自然规律，告别是很重要的，是在生的世界和死的世界之间划出一个界限，像尊重生命一样尊重死亡。
离去的人得到安宁，留下的人向死而生。为行将离去的生命带去温暖和慰藉，更让安宏感受到生命的价值。
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