陈晓蕾／台湾踏入「在家自学」第十年，已经有近千学生获教育部批准可以不用上学校，按照自己的天份和爱好去自习。自学家庭也团结起来「共学」，要克服升学难关。
九月踏入新学年，台湾大约有一千个孩子不用上学校，他们都获得教育部批准可以「在家自学」。其中两个，是十岁的明秀和五岁的明哲。他们的父亲陈怡光批评学校教育已经跟时代脱节：「为什麼要用十八年，去巩固一个未来不会发生的事情？」
明秀在英国出生，回台湾才唸了一年幼稚园，四岁便开始在家自学。「幼稚园的家长都在筹谋哪间小学好、孩子要先懂得什麼……我们光听就觉得烦扰！」陈怡光解释，他相信现今电脑普及，学习不再需要传统般逐级累积知识，人们随时都可以上网吸收各种各样的资讯，最重要的，是自学能力和正确的价值观。陈怡光拥有MBA和国际研究硕士学位，波兰裔的太太又是研究台湾文学的华沙大学汉学硕士，两人自信能提供明秀和明哲，比学校更好的教育。
像陈怡光这样想法的家长，在台湾虽然是少数，可是每年都稳定地增加。自从一九九八年台北市开始试办在家自学，直至二零零七年已有九百四十宗批准「在家自学」的个案，平均每年都增加超过一百宗，今年踏进第十个年头，仅仅台北市的审批个案达到二百九十一宗，比去年增长接近五成。倡议组织「自主学习促进会」负责人朱佳仁指出，实际个案远超出政府公布的数目：「很多在家自学不申请的个案，通常是跟学校讨论后得到某种默契的。」
为什麼不接受政府九年的免费教育？主要原因是不满台湾的教育制度。台湾推行教育改革十三年，但政府官员已经不只一次公开承认「教改失败」。过去升上高中的「联考」制度，把台湾分为十五个招生区，各区顺应情况自行设计试卷，教改后改为统一的「基测」，结果三十多万考生不论城乡都是考同一份试题！原意是放宽升读高中的标準，「联考」不再是唯一标準，「基测」作为测试的门槛，再採纳其他多元能力的评量，现实却刚好相反：统一考试带来史无前例的考试压力----补习社的数目在这十年增加了四倍，接近一万八千家！
台北县申请在家自学的原因报告中，百分之四十二是为了「避免伤害」、「快乐学习」，而因宗教、品德教育、教育理念等的不到百分之十五。资料也显示中低社经家庭申请在家自学有增加趋势，父母学歷高中以下的比率增加，但还是超过一半有大专学歷，而每一百名申请者中，起码有五位家长是专业教师。
连教师，也对学校投弃权票。
自主学习促进会表示，目前台湾在家自学有多种型态：第一种是个别家庭自行带孩子，例如陈明秀和黄璿哲；第二种是「共学」，几个想法相同的家庭，聚在一起，例如新竹吕立聪等几个家庭，让孩子接受无为而治的道家教育；第三种是团体，近几年如两后春笋不断冒起，每一个都有独特的教育理念。
最有名的团体是「读经派」，主要推动者台中教育大学语文教育系副教授王财贵认为学习数学等自然科学要从浅到深，可是语文属於「酝酿式」学习，应该在孩子记忆力最好的时候，大量储存四书五经等古文，不用懂，就是背，认为这样的孩子气质良好、思维清明，稍后也能应付数理化的课程。
另外一些团体往往具有宗教背景，包括强调家庭合一的「中华基督教慕真在家教育协会」、注重品德的「德珍实验教育协会」等。台中一群教师也即将成立「台湾青少年教育协进会」，希望支援在家自学的青少年，这个暑假他们刚兴办「青少年自主学习营」和组织「青少年学习资源中心」。
鼓吹在家自学的民间组织不断发展，台湾政府亦不断受压修改法例。今年五月公布修订《自学进修学力鑑定考试办法》，教育部原本要求在家自学的孩子必须比学校的学生多两年时间，满二十岁，才可以参加同等的学力检定，投考大学入学试，如今年龄应要求下降到十八岁，等於撤走一道关卡。
但民间组织依然不满，朱佳仁解释台湾的大学入学申请有两阶段，第一阶段称为申请甄试，学生必须参加一月底举办的学力测验，但是现在自修学力鑑定考试的举办日期在四月，学生等於损失了一次上大学的机会，只能参加七月办的指定科目考试，所以自修学力鑑定考试必须在一月前举行，才会让在家自学生拥有同等上大学的权利。
陈怡光扬言最终是希望争取「教育券」，要求政府把每位学生每年十万台币（约合三千一百美元）的教育经费，发还给在家教育的家庭：「这十万块作为拼经济的『爱台建设』的实践方式之一，总比拿去盖『马奋馆』来得有意义多了吧！」（苗栗县府计划斥资兴建「马英九奋斗馆」）。
儘管争取的声音日益响亮，但台湾在家自学的发展，仍然有不少现实环境局限。
儿子曾在家自学的母亲高瑞穗认为，台湾在家自学的孩子到底佔少数，政府始终不会正视这些孩子的需要，家庭背景容许孩子到国外留学的，比较有条件让孩子在家自学。最近高瑞穗便知道有一位家长把自学多年的孩子送回学校唸国三，她说：「去年的『基测』成绩显示，在家自学的孩子的分数普遍只是中下游，大约二百二十、二百三十分，有些家长开始动摇，想孩子回学校準备『基测』，以免无法升上好的高中和台湾的大学。」
看来「快乐学习」一旦和「考好大学」起冲突，也不得不折腰。
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