围绕设置在韩国釜山、象征慰安妇问题的少女像，日本政府采取的暂时召回驻韩大使这一强硬措施无果而终。面对韩国即将诞生的新政权，日本政府被迫选择了妥协。
由于前总统朴槿惠领导的现执政党不得人心，被认为对朝鲜采取和解姿态、民族主义情绪强烈的革新派赢得政权的氛围正在高涨。在坚持核试验与导弹开发的朝鲜挑衅仍在持续的背景下，日本政府经过权衡后，选择了首先不能继续与韩国政府敌对的策略。
不断拓展慰安妇雕像全球设置的举动令日韩矛盾没有解决的前景
日本外务省高官3日在宣布驻韩大使长岭安政将重新返回韩国赴任后如此表示，这是最后的机会，不能再延误。当日是韩国最大在野党“共同民主党”正式决定推选前党首文在寅成为总统选举候选人的重要日子，日本政府选择了这一时机派回驻韩大使。
日本政府的这一基本方针是在3月31日由首相安倍晋三、外务相岸田文雄和外务次官杉山晋辅等人磋商后确定。首相周边人士透露，“一直在考虑时机。包括考虑韩国总统选举日程以及在候选人确定之时”。
另一方面，韩国政府也在寻找解决问题的突破口。2月在德国波恩，以应韩国方面要求的形式举行了日韩外长会谈。进入3月后，代理总统兼总理黄教安针对2015年由安倍首相和朴槿惠达成协议的有关随军慰安妇问题的日韩协议表示，“应坚持履行协议”。不过，远远没有达到日本政府要求的“旨在移走少女像的具体行动”。
主导日韩协议的是韩国前总统朴槿惠。日本政府曾期待朴槿惠免于被罢免，在剩余任期内行使移走少女像的权限，但未能成功。目前，在下一任总统选举中，保守派处于劣势的状况加强。日本政府相关人士表示，“根据目前韩国的政治状况，直接实现移走非常困难”，因此开始摸索符合现实的派回驻韩大使的时机。
起决定性作用的因素是朴槿惠的逮捕。由于韩国保守政权面临的压力加强，产生革新派政权的现实性突出。如果临时召回驻韩大使一直持续至5月新政权上台后，有可能失去重新派回的契机。因此，日本政府转向了期待通过派回大使，以构建与韩国新政权的人脉、以及应对从现政权过渡到新政权这一方针。日本政府相关人士表示，“有必要在新政权倒向‘反日’之前采取行动”。
韩国大选表现出的民族主义风潮使得日韩关系难以缓和
此外，完成核试验与导弹发射准备工作的朝鲜引发的紧张局面正在加剧。6、7日将举行中美首脑会谈，美国总统特朗普表示，“如果中国不解决朝鲜问题，将由我们解决”，提及了不惜采取单独行动的姿态。
日韩议员联盟干事长河村建夫（自民党）针对此次重新派回驻韩大使对记者团指出，“这是最后的时机。这个时机返回很好”。安倍周边人士表示，“在没有获得少女像移走保证的背景下，这是首鼠两端的判断”，透露出这是苦涩的决断。
而且，对于2015年底达成的日韩慰安妇协议以及移除日本驻釜山领事馆门前的慰安妇少女像，参加韩国总统选举的候选人全部持反对立场，这是韩国社会舆论压力下，无论主动还是被动，都必须做出的选择，对于日本，这样的局面令其大使返回韩国以争取主动的做法显得既尴尬又没有意义。
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