欧洲天文学家首次在“类地球”系外行星上发现大气层

GJ1132b距离地球约39光年，它是一颗小型“超级地球”，质量相当于1.6个地球，半径相当于1.4个地球。

欧洲天文学家4月6日说，他们首次在一颗大小与质量类似于地球的太阳系外行星上发现了大气层，这是在通往发现外星生命的道路上迈出的“重要一步”。

这颗行星名为ＧＪ１１３２ｂ，围绕船帆座南部的红矮星ＧＪ１１３２运转，距离地球约３９光年。它是一颗小型“超级地球”，质量相当于１．６个地球，半径相当于１．４个地球。

负责协调研究的德国马克斯·普朗克射电天文学研究所在一份声明中说：“尽管这不是在另一颗行星上探测到生命，但它是朝着正确方向迈出的重要一步。在‘超级地球’ＧＪ１１３２ｂ上探测到大气层，标志着第一次在质量与半径接近地球的行星上发现了大气层。”

一年前，天文学家首次在一颗被称为“巨蟹座５５ｅ”的“超级地球”上探测到大气层，但这颗系外行星的质量比地球大得多，约是地球的８倍。

研究人员在美国《天体物理学杂志》上介绍说，他们利用欧洲南方天文台设在智利的一架望远镜对ＧＪ１１３２系统同时进行７种波长的观测，利用行星从其绕转恒星前方通过时恒星亮度的微小变化来开展研究。

鉴于ＧＪ１１３２ｂ在利用其中一种波长观测时呈现的尺寸稍大一些，研究人员认为，这说明该行星拥有这种波长无法穿透的大气层。