尼泊尔，位于中国西南边，与西藏接壤。尼泊尔是一个拥有虔诚信仰的国家，在这里有一个现象就是，神像比人多，寺庙比民舍多，寺庙总数甚至超过全国人口总数。尼泊尔的国教是印度教，86%的人信奉印度教，有人戏称在尼泊尔走五步就能看到一座神庙。不仅如此，在尼泊尔人们的家里还摆放有各种神像雕塑，以便随时膜拜，由此可见印度教在这个国家的普及度。
尼泊尔人把自己的喜怒哀乐与宗教信仰紧密结合起来，他们尊崇传统的道德风范，因此活得快乐，活得潇洒。其实信仰的力量也许不在于它会给你的人生带来多少指引，但却可以让你享受一种简单纯净的生活态度。
从遍布城市乡村的寺庙和寺庙里虔诚朝拜的老年人青年人，从每人前额上的蒂卡（朱砂痣），从妇女鲜亮的丽纱，从无处不在的传统音乐，你都可以感觉到尼泊尔传统文化的强大力量
在尼泊尔，马路上如果有黄牛挡住去路，不仅不可以对它鸣笛，而且还要为其让路，因为黄牛是印度教三大主神之一湿婆神的坐骑。他们认为神就生活在他们当中，与他们息息相关。
而在这个宗教文化如此鲜明的国度，最具神秘感是苦行僧。苦行僧是印度教国家里独有的一道社会景观。走在尼泊尔的大街小巷，很容易碰到眉尖额头涂着红黄条纹的中年男人，他们或坐在地上漫不经心地用颜料在脸上涂抹着，或旁若无人地自言自语、手舞足蹈，他们便是印度教中的苦行僧。
在尼泊尔苦行僧被叫做Baba，意思是“圣人”。他们被看成是来凡尘普度众生的“神的使者”，受到人们的尊重。加德满都的苦行僧多喜欢聚集在当地最大的露天火葬场——巴格马蒂河边的帕舒帕蒂神庙附近居住。
他们三五成群地住在神庙外的长廊下面。多数人年龄都在四十岁以上，大多赤身裸体，身上涂抹着木炭灰甚至是死人的骨灰。只在腰上裹一块看不出颜色的破布。苦行僧每人除了一个碗以外几乎一无所有。
苦行僧头发常年不剪不洗，胡乱盘在头顶。长长的胡子打着卷，上面沾满了灰尘。这些人一生只洗两次澡(出生和死后各洗一次)，身上散发着难闻的气味。
苦行僧面部涂绘的各种图案多是模仿主神化身的模样，很难想象，这些“涂料”竟是从烧尸的木材甚至尸体的骨灰取得，苦行僧用来涂抹全身，象征与神灵同体，紧密结合。
苦行也许对现代人来说难以理解，这是古印度时期盛行的一种修炼方式，在印度已有数千年的历史。印度教认为，人需要经过多次的轮回才能进入天堂。苦行僧 之所以折磨和虐待自己的身体，是因为他们把自己的身体看作是罪孽的载体。苦行僧希望通过把物质需求降到最低来获得心灵的解脱，得到神的庇护和恩，从而摆脱无尽的轮回之苦。
加德满都的苦行僧大多来自印度，尼印边境完全开放，两国居民自由往来，不需要任何证件，何况这些“跳出三界外，不在五行中”的修炼者，根本不会理会什么身份证件。
在印度教的苦行僧当中，不仅仅只有男性，女性苦行僧也占一定的比例。女苦行僧穿戴比较整齐，和普通人差别不大。（图源：）
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