美国公民及移民服务局(USCIS)17日宣布，2018财年共接收19万9000份工作签证(H-1B)申请，且已于4月11日由电脑完成抽签。尽管申请数比去年少近4万份，但中签率仍不理想，本科生不到36%，研究生及以上学历者则刚过50%。目前已陆续有申请者中签消息，雇主递交申请费的支票若已扣费，即显示中签。
移民局本月3日开放接收H-1B申请，到7日即满额关闭通道。在11日的电脑抽签中，移民局先从硕士及以上学位申请人中，抽取预留给高学历的2万个名额；未抽中者再与本科学历者进入第二轮6万5000名额的普通抽签通道。
移民律师指出，移民局会给抽中者寄出中签通知，但通常要到4月底和5月初才寄到。
目前最快得知是否中签的办法，是查看雇主用来支付申请费的支票是否已被兑现。
不过即便中签，今年H-1B获批准的前景也不乐观。移民律师普遍认为，今年抽中也不一定能保证获得批准，尤其是电脑专业的新标准，预料将让审批过程更严格。
华盛顿移民律师徐怡分析，今年申请件数减少，或与先前外界认为H-1B形势不好有关。川普政府频频传出的“严打H-1B滥用”，可能对先前同时递交多份申请或滥用H-1B的申请人起到威慑作用。这一方面虽有正面效果，参加抽签人数减少；但另一方面，也显示今年审批变严的趋势，尤其是对电脑专业或编程工种的审核，可能要求更多。
此外，移民局从3日开始暂停未来六个月的加急服务，也会让许多申请人陷入尴尬。
根据现有移民法规，凡是在OPT身分过期前提交当年的H-1B申请，并已抽中、获受理的申请人，OPT可自动延至9月30日。此阶段即为“Cap-Gap”，申请人在此时期可合法在美工作。
徐怡表示，为避免“Cap-Gap”结束时，H-1B还未获批的局面，STEM学科毕业生可利用其OPT能延期的优势，在申请H-1B的同时，也递交OPT延期申请。这不但能防止“Cap-Gap”结束后身分过期的尴尬，还能避免H-1B申请未通过，而失去合法身分的窘境。
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