每到春天，喜马拉雅山脚下就热闹起来，而这里也是地球上最脆弱的地区之一，登山者的蜂拥而至使这里垃圾堆积如山。在皑皑白雪下面，除了登山爱好者遗弃的帐篷、氧气瓶、手杖、绳子、食品包装、药品等垃圾以外，还埋藏着遇难登山家的遗体。
人类活动使珠峰环境遭到破坏，图为清洁人员在在普莫里峰清理垃圾（图源：新华社）
虽然尼泊尔的昆布冰川距离最近的营地还有5天的路程，但是一到每年春天，这里就会出现如同朵朵蘑菇般的帐篷。当地居民只有1,000多人，但每年都会有成百上千登山爱好者慕名前来，从这里开始踏上征服世界最高峰珠穆朗玛峰的征程。随着登山爱好者而来的还有夏尔巴向导、西方导游、搬运工、医生、尼泊尔政府官员、摄影师和只为到山脚下一游的游客。
报道称，虽然这里的喧嚣持续不过一个多月，但在如此短暂的时间内却会留下成山的垃圾，而这些垃圾很可能在很长时间内都不会降解。有的登山家在被冰山吞噬长达半个世纪之后还会被完整地“吐出来”，这就是最好的证据。不过在这个登山季，情况可能会与往年有所不同。
在驻扎山脚下的数十个探险队中，有一个由法国和尼泊尔登山家组成的名为“绿色珠穆朗玛”的团队。他们的目标并非攀登世界最高峰，而是上山收集垃圾。探险队的组织者热拉尔·克莱米迪表示，该团队去年派遣一位夏尔巴向导沿路探查情况，结果发现在通往珠峰的常规线路上堆积着大约四五吨垃圾。
据“绿色珠穆朗玛”探险队估计，近年来在喜马拉雅山展开的清扫活动已经清除了大约16吨垃圾。例如，仅“生态珠穆朗玛”探险队在2013年就清除了大约13吨垃圾。一些尼泊尔艺术家后来从这些垃圾中获取灵感，利用废弃物作为创作艺术品的素材，其中甚至包括一架坠毁在喜马拉雅山上的直升机残骸。
与以前相比珠峰环境有所改善（图源：新华社）
报道称，如果与尼泊尔政府提供的数据进行对比，上述数据只能算是九牛一毛。最近几个登山季以来，尼泊尔政府估计喜马拉雅山上可能堆积着重达50吨的垃圾。为此政府制定了多项规定，以期降低垃圾对珠穆朗玛峰周边环境的影响。其中就包括攀登珠峰的登山者必须背回8公斤垃圾，否则将受到4,000美元罚款。
抛开数据不看，眼下的现实情况是，通往珠峰的常规线路上依然堆积着大量垃圾，珠峰南坡的情况尤为严重。登山者往往在这里度过冲顶前的最后一晚，因此在这里堆满了他们留下的各种垃圾。而且由于地势险要，将垃圾从这里清理出去是一项极其困难的任务。
特别是登山者的粪便很可能污染山脚下居民的水源。实际上，尼泊尔政府在珠穆朗玛峰可以借鉴美国政府在该国最高峰麦金利峰实施的强制措施。所有登山者都必须将自己的粪便用背包带下山，否则将处以数量相当可观的罚款。
“绿色珠穆朗玛”表示，将垃圾运下山后将经过分类处理。有机垃圾将就地焚烧，而塑料、金属等可回收物将被运往印度回收再利用，而电池等将被运往法国进行处理。他们的任务将是艰巨的，除了同行们遗弃的垃圾以外，还肩负着将多达250位遇难登山家的遗体安全带回来的重任。
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