世界各大文明体系对宇宙起源都有着自己的看法，这些看法都体现了不同文明体系的逻辑，同时也是他们的灿烂文明的成果。其中，我们比较了解的是基督教“神创论”，婆罗门教“梵天论”，中国文化的“盘古创世论”等，同时也有“进化论”等科学假说。
其中进化论所揭示的是人是怎么来的，并不是这么宇宙是怎么来的，而神创论、梵天论、盘古论都是解读宇宙是怎么来的。神创论是认为上帝创世，梵天论是认为梵天创世，盘古论认为盘古开天地，但是他们的共性是认为宇宙是有一个人格化的神创造的。
因果业报是佛门的基本信仰
佛教的创世观则与他们不同。佛教虽然产生于古印度社会中，受到了婆罗门教的很多影响，但是它的创世观独树一帜。曾经有佛弟子问佛陀这个宇宙怎么来的，佛陀当时说“不可思议”。这个问题是不可思、不可议的。然而，在佛陀涅槃后，佛弟子们却用高超的智慧提出了他们对宇宙来源的见解。
原始佛教时期的佛教徒即认为，这个世界的产生并不是由一个神创造，这个神也不是像人一样有七情六欲，爱发脾气，而是由一个叫做“业”的东西产生，后来又与“惑”结合起来，认为这个世界的一切都是“业”和“惑”的产物。社会的发展的动力都是因为“业力”的推进，世间万物的处境都是业力使然。
在业力的作用下，人类共同的生存环境和每个人的生存环境都在发生改变。人类的共同生存环境称为“共业”，就是说人类共同的生活环境是人类以前共同的行为使然。如我们面临的环境问题，都是因为以前人类的开发行为所形成的业报。每个人的生存环境称为“不共业”，就是说每个人此生的处境是前世功德业报每个人此时的处境都是因为自己之前的行为业报。比如我们出生在穷人家庭，可能是因为前世业报，但是我们此生依然贫穷一来是因为家里本来穷，也因为自己不努力。家里穷是前世因果业报，不努力则是因为现世业报。
《长阿含经》说：我们的宇宙是这样一个结构：一个日月所照耀的地域是一个世界，以“须弥山”为中心，世界共分四大洲。一千个世界称为“小千世界”；一千个小千世界称为“中千世界”，一千个中千世界称为“大千世界”。
因此，我们经常所说的“三千大千世界”就是这个由来。三千大千世界都是按照“成、住、坏、空”的顺序发展，这四个阶段被称为“四劫”。四劫中“成劫”是指众生下生下界，有些生于“梵天”，有些生于“人间”。“住劫”是指众生出生后要经历的水、火、风、刀兵、饥饿、疾病等劫难。“坏劫”则是指大千世界的最终归宿是被火全部烧毁，一些修习到一定程度的众生可以上生到“光音天”继续生活，没有修行的人则不行。
个人的归宿在于自身的修持，此谓“我命由我不由天”
这是佛教的创世理论，但是与基督教等西方宗教不同。西方宗教中的上帝是人格化的，修行者能否上天堂，自己说了不算。佛教的“业”是客观的，修行者能否上天堂完全看自己的修行，换句话说，自己是否能够上天堂，自己说了算，是自己修行的业报。或者说，佛教的这种理论正是东方哲学中重视人的主体性的重要体现。
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