据报道，巴基斯坦正因外汇储备枯竭而面临金融危机。自今年以来，受到进口上升、出口下滑以及海外侨民减少对国内汇款影响，巴基斯坦的外汇储备已跌至历史新低纪录。
为避免巴国遭遇金融危机，中国在过去一年向巴基斯坦提供逾10亿美元贷款，两国间经贸依存度也出现显著升温迹象。近日，巴基斯坦总理谢里夫（Mian Sharif）已决定亲自出席今年5月在北京召开的“一带一路峰会”。在国际收支失衡未能改善情况下，谢里夫此行的主要任务一方面将积极倡议“中巴经济走廊”建设，另方面也将同中国就双边贷款进行谈判。
长久以来，作为中国民众口中的“巴铁”，中巴关系如何进一步深化成为两国高层关心的重点。可以预期的是，谢里夫此次访问中国将获得热忱欢迎；然而，中巴友谊如何挥别传统地缘政治上的“血盟”，朝全方位伙伴关系的“生命共同体”发展，各方都保持密切关注。
中巴经济走廊给中巴关系注入了新能量，却也带来新的变数（图源：新华社）
巴国即将涌现短债危机
近年来，受到反恐议题阻挠，巴基斯坦与美国的关系一直处在低谷盘旋阶段。作为伊斯兰世界唯一的拥核国家，巴基斯坦在经济发展上虽维持增长动能，但发展失衡的结果却是该国经常账户逆差持续扩大。
从统计数字来看，近年来巴基斯坦经济增长率大致维持在4%至5%区间，在发展中国家间属中流砥柱。然而，自2008年金融危机以来，过度举借外债已让巴基斯坦的外债偿还能力达到瓶颈阶段。
据巴基斯坦国家银行（State Bank of Pakistan）统计显示，在金融危机前，该国外债数量大约在380亿美元左右，到了2017年初，外债数量已攀升至750亿美元左右。迅速膨胀的外债总量推动了巴基斯坦国内资产效应。巴国股市指数从2009年的8,000点拉升至今年初的50,000点大关，上涨幅度超过500%。
资本竞相以短期债务进入股市套利的行径导致巴基斯坦的债务结构发生变化，短期外债占外债比例持续上升也让市场对巴基斯坦的偿债能力表示关注。截至去年8月，巴基斯坦的短期外债占总体外债比例已超过25%，这意味着由股市上涨引发的资产效应与外债流入密切相关。
对于外汇储备仅剩171亿美元的巴基斯坦而言，若不能尽快找到新的资金来源，并降低对外债的依赖，巴基斯坦短期内可能会因外汇枯竭导致金融危机。
中巴关系将更加紧密
作为一个发展中大国，巴基斯坦的经济发展高度依赖外部资金与技术，这为中巴经济合作提供了完善的互补条件。
从贸易条件来看，中国是巴基斯坦最大贸易伙伴，巴国逾30%的出口目的地为中国；此外，中国也是巴基斯坦最大的直接投资（FDI）来源国，占该国海外直接投资总额的30%至35%。
在巴基斯坦政府积极发展出口加工业以推动经济发展之际，中国政府所倡导的“一带一路”高度符合巴基斯坦的经济利益，这也为早先因地缘政治利益而结盟的中巴关系升级为休戚与共的“命运共同体”。
在“一带一路”倡议下，作为具有特殊意义的“血盟”，北京高度重视这位老朋友。在“一带一路”初期规划的六条经济走廊中，“中巴经济走廊”是目前进度最快的。
此外，北京已决定在巴基斯坦投资至少520亿美元，项目从基础设施到进出口生产基地等一应俱全。
随着“中巴经济走廊”计划正式落地，中国计划将在巴基斯坦国土最西侧的瓜达尔港（Gwadar）建设一条横跨巴基斯坦，贯穿两国的高速公路，以及若干能源管道、发电站以及工业园区。对于人均GDP仅1,000美元出头的巴基斯坦，人均基础设施严重不足给当地经济发展造成结构性限制。
然而，在中巴向好的方向发展之际，北京也不能忽略巴国国内少数人传出的“反华”声浪。去年5月，巴国境内出现小规模反对“中巴经济走廊”游行。游行民众担忧，
“中巴一体化”程度的提高可能将给巴国国内经济带来毁灭性冲击；此外，诸如油气管线、铁公路等具有战略价值的基础设施掌握在中国企业手中，也将给巴基斯坦的国家安全带来潜在威胁。
对于中巴这两个相互珍视双边关系的盟友，如何弥平彼此的猜疑，朝真正“互利互惠”的方向发展，才是中巴关系能否从“巴铁”升华为“巴钢”的关键。
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