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美国对华贸易逆差短期难下降 未来经贸谈判将回归BIT

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“习特会”已结束20余日,此次会面的最大成果经贸“百日计划”(100-day plan)已经启动,特朗普政府急切地希望通过扩大出口降低对华贸易逆差。不过,受制于现有产业链,美中贸易逆差恐怕很难逆转,而且未来两国最具前景的经贸合作也并不在此。

中国社科院世界经济与政治研究所研究员宋泓在与华尔街见闻对话时表示,尽管美方可能在高科技产品等领域提高对华出口力度,但这在短期内无法“抹平”中美之间的贸易不平衡。这是因为中美贸易实质上为以中国为最终加工基地的东亚生产网络和北美消费网络的互动,中国的贸易收益实则分配至东亚的多个经济伙伴处。在已形成数十年的区域分工下,即便美国加大对华出口力度,其对华贸易逆差数据恐难出现实质性下降。

宋泓认为,未来特朗普政府会逐步意识到这一点,并将重启中美双边投资协定(BIT)谈判,推动两国经贸合作。

以下为对话实录:华尔街见闻:特朗普政府为何会将降低贸易逆差问题置于投资谈判之前?

宋泓:有两方面原因。其一,BIT谈判实际上是上届美国政府的推动项目。特朗普上台后没有完全继承上届政府的一些做法。他上台后BIT谈判进程出现搁浅,不再像以前那样突进。

另外一个原因,特朗普上台后的贸易政策和经济政策里面,他的百日计划中有一个重新界定中美经贸合作的设想,更多侧重在中美双边的贸易的平衡。特朗普的百日新政试图以新的框架来解决问题。

华尔街见闻:未来美国对华贸易逆差是否会下降?

宋泓:恐怕不能。从整个前景里面来看,中美之间的经贸关系实际上是东亚生产网络和北美的消费和生产网络之间的关系,而非简单的双边关系。

因为中国出口美国的产品包含来自亚洲其他国家和地区的零部件或外包服务,因此中国对美出口的贸易顺差里面的很大一部分就要转移到韩国、日本等经济伙伴处。在一定程度上,美国对日本、韩国以及很多东盟国家的贸易都体现在了对华的贸易数据上。

这种关系形成于上世纪90年代。90年代之前中美之间的贸易关系是双边的,中国每年都是贸易逆差,出口以初级加工产品和资源产品为主,进口都是机械、资本和技术。但在上世纪80年代后期,中国推出沿海地区参与国际大循环战略,成功引进“亚洲四小龙”的劳动密集型制造业的转移,中国变成东亚加工贸易的中心。尽管规模较小,但改变了中美双边贸易的性质。之后逆差转为顺差,规模不打断扩大。中国最终成为了亚洲生产网络里面的加工和制造枢纽基地。从规模上讲,中国对美贸易顺差的最终受益约有50%转移到日本、韩国等国。

这样的格局一直维持到现在,当然这里面的原因也包括资管产品技术水平、品牌大幅度提高,但是这样的双边关系已经完全淹没在区域的分工关系里。特朗普上台后,不会改变这种结构,这样的分工关系是全球市场发展的必然。

目前中国的人工、资源成本都在上升,部分制造业加工基地出现向外转移。但由于中国产业规模很大,周边国家和地区尚无可以大规模承接这种体量,而且很多潜在承接地的成本也在上升,所以完全替代中国在东亚、东南亚制造业终端枢纽角色的国家或地区短期内还无法出现。

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华尔街见闻:目前中美间的贸易格局大概能维持多久?

宋泓:我认为至少可以维持十年左右。

此次百日谈判的主要目标是让双方都能够比较理性、比较现实的去观察中美之间的经贸格局和分工关系。在这种格局里面,我们再考虑怎样能够满足特朗普新政府上台以后的焦虑和对各种不平衡的不满。那么从结果上来看,这种贸易格局不会改变。这是一种现实。

通过百日的互动以后,一方面可能会有一些就是修修补补的方面。另外一方面,双边的交流和沟通可能会更流畅一些。所以这样美方能够更客观、更现实地理解中美之间的这种关系、格局,也能够逐渐接受这种格局。

华尔街见闻:美国可能在哪些方面扩大对华出口?

宋泓:农产品、高新技术产品、能源等。农产品会是一个较大的增量,不过要取决于未来产品质量保障、产品长期供货的稳定性等等因素。

另外一个可选项就是石油的出口,不过这一项恐怕很难出现较大增量。中国每年石油进口额很高,近两千亿美元,主要进口地集中于中东与非洲。如果美国能够大规模对华出口石油,这一项基本就可以抵消。不过,美国的石油生产规模恐怕无法满足中国长期稳定的需求。而且也需要稳定的外交关系作保障。

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华尔街见闻:过去一段时间,美国在对华高科技出口政策上的限制日趋严格。2007年,美国商务部发布了《对华出口管制清单》,航空发动机、先进导航系统、激光器、水下摄像机及推进器等20个大类的美国高科技产品不得对中国出口。这是否在一定程度上加大了美国对华贸易的逆差?

宋泓:美国高科技产品的对华出口管制确实是加大中美之间贸易不平衡的原因之一,但不是主要原因。即便把中美贸易里面双边的可以平衡的因素都考虑进来,比如放松高科技产品出口管制(甚至取消)、服务贸易开放水平达到世贸成员平均水平、农产品贸易开放,即便是把这些领域都做足,中美之间的贸易不平衡还会很大。主要的原因,还是前面提到的结构性因素。这几个因素无法填满目前中美之间贸易差额。

特朗普上台以后的政策跟奥巴马是有区别的。奥巴马政府实际上是收紧了对华高科技产品出口的管制,所以这方面可能加大了贸易逆差的规模。

特朗普更贴近实用主义,更加注重商业利益,他可能会放松对华高科技产品的出口。但是这是杯水车薪,恐怕很难彻底改变不平衡的格局。未来逆差可能出现一定程度的下降,但大幅下降的可能性很小。

华尔街见闻:您曾提出,中方对与未来中美经贸合作的设想在于希望通过推动BIT谈判来形成双边经贸投资的整体框架。但美国从里根时代以来,就对使用外商投资存在较大的限制,您认为特朗普执政期BIT是否会有实质性的进展?

宋泓:在奥巴马时代,中美关心的路线图的终极目标,是希望能够共同推动全球的新贸易投资规则的形成。从中美两个大国的经贸关系来看,肯定是要经过互惠性的双边谈判。BIT则将被分配在路线图的第一序列,通过谈判达到更多部门的开放,包括一些新规则的形成,如负面清单等。

现在特朗普尚未明确提出美国在全球经贸、区域经贸中的作用和角色,中美经贸关系也存在诸多不确定之处。所以目前的百日谈判,中美双方先彼此摸底,表明彼此的姿态。

在百日谈判的互动里面,如果最后大家都意识到,即便通过努力贸易还是不能够平衡的话,那么就双方就会用一种更开阔的视野来看待两国的关系,再寻求一种比较理性、比较长远的构架。那么中美BIT的谈判可能会重新提到议事日程上来。未来,特朗普可能会重新审视上届政府的努力成果。

对中美来讲,双方希望开拓一个新的投资合作的新水平。这样一种合作有利于重新界定中美关系,从而达成战略互信。

奥巴马政府2012年已经提出了关于双边投资协定的蓝本,但是目前中国很难达到这一水平。中美未来的相关经贸关系需要两国进一步的“讨价还价”。

华尔街见闻:未来中美的贸易谈判与BIT是否将互相推进?

宋泓:肯定会有,贸易和投资合作会一同向前走。原来最先提出BIT谈判的原因就是两国的经贸合作可操作的领域都是跟投资相关的。

投资的领域从中方的角度来讲,美方认为中国还有一些服务、高端制造领域还可以再进一步进行合作,进一步去开放。另外一方面,中方的企业最近这几年也需要大规模向外走,因为在美国受到的限制也很多,所以这方面投资领域的谈判推进后,其对于双边贸易就又能进一步地拉动。

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