美国人领养中国儿童在2004年前后达高峰，是美国人领养中国儿童的最高峰，当年约有2万3000名国外孩童被美国家庭领养，其中中国儿童上万名，但到2014年，这一数字骤降至近2800名。据分析，主要原因是中国的生活改善，领养费用也相对提高。
长期关注全球跨国领养趋势的学者彼特．赛尔曼(Peter Selman)指出，在过去，贫困问题是一个家庭遗弃子女的最主要原因。但包括中国、俄罗斯、韩国在内的跨国领养儿童来源国，在过去十年里生活水平都有所提升，这可以解释为什么跨国领养儿童的数量下滑。他说，这背后主要有两大趋势，包括“越来越少孩童被丢弃，以及各国内部领养数量的提升”。
以中国来说，作为跨国领养儿童的最大来源国，在2005年约有1万5000名中国孩童(由于计画生育政策，被跨国领养幼童多为女孩)被外国领养，但到2014年，中国被领养儿童大幅下降到2800名，十年间数量锐减80％。
“金融时报”指出，美国仍是全球最大领养国，但跨国领养数量急速减少：2000年中期，跨国领养儿童视为照顾被遗弃儿童的热门方式。但根据全球跨国领养(Global Statistics for Intercountry Adoption)统计显示，从2004到2014年之间，随着领养费用上升和被领养国解决贫穷问题，24个主要国家跨国领养儿童的数量减少了70%。
美国领养理事会(National Council for Adoption)主席兼执行长查克．强森(Chuck Johnson)说，“中国正在构建一个儿童福利体系，这个体系在五年前还不完善。”
改善内部社会福利体系，中国不是唯一一个国家。在很多东欧国家以及菲律宾、越南、印度在内的亚洲国家，国内内部领养儿童的数量也有所升高。
至于其他造成跨国领养减少的因素，还包括跨国领养费用的升高，以及民族主义造成的政治紧张局势。同时，由于跨国领养手续日渐繁琐，被领养儿童也越来越难融入一个新的家庭。
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