位于加勒比海的波多黎各是隶属美国的一个“自由邦”。波多黎各总督罗塞洛(Ricardo Rossello)今年2月曾批准公投案，针对波多黎各是否成为美国第51州，交由全民决定，公投将于6月11日举行，但公投结果并不具约束力，合并与否仍需美国国会同意。
1月2日上任的罗塞洛曾在就职典礼上说：“美国不能在假装是民主典范的同时，歧视350万波多黎各的公民，剥夺他们同在美国国旗下的政治、社会和经济上的平等权利。波多黎各今天的危机不能在现行殖民地条件下得到解决。”
波多黎各目前打算按照田纳西州当初的办法，先自行选举国会代表来成为美国的一个州。“田纳西模式”是指1796年，属于联邦直属地的田纳西，自行宣布成为美国第16个州的旧例。
波多黎各去年就停止为高达700亿美元的债务支付本息，成为美国第一个违约的州级政府。罗塞洛总督将此归罪于波多黎各的殖民地地位。波多黎各目前地位尴尬：名义上是一个国家，却又不是“主权国家”；不属于美国50州中的一个，公民却可具有美国身分；居民可参加美国民主、共和两党总统候选人党内初选，却没有权利选举美国总统。
波多黎各要成为美国一个州，不仅需要波多黎各自己人同意，还需要美国国会同意，反对力量也很大。波多黎各是否并入美国，过去已办过四次公投，其中在1997年的全民公投，人民否决成为美国第51州的议案。2012年第四次公投时，第二轮投票有61%投票者支持成为美国一州，但有近50万名选民投下空白选票，公投结果被指不具正当性，加上美国国会也没对公投结果有任何动作，因此仍未被纳入美国联邦。
川普总统从未表态是否支持波多黎各成为第51州，但他曾在竞选期间说到，美国国会应把波多黎各民众的意愿纳入考量。虽然波多黎各总督提出平等民主等政治概念来推动建州运动，但专家们认为寻求联邦补助，为波多黎各支付高达700亿美元的债务才是关键。
美国国会审计调查处(GAO)研究显示，如果波多黎各成为美国的一个州，联邦政府每年要多给52亿美元联邦补助，而联邦从波多黎各则只能多收到20亿到40亿美元的税收。
对波多黎各普通民众来说，目前只要不是为美国联邦政府上班，就不需要缴纳联邦收入所得税，该税率最高可达39.6%。所以变成美国的一个州，对于波多黎各的普通上班族并非好消息。但波多黎各的低收入人士则不一样。成为美国一个州后，低收入人士就可得到税务补助，即联邦政府不仅不向低收入者征所得税，还要倒贴他们现金补助。
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