太空垃圾，是指在绕地球轨道上运行，但不具备任何用途的各种人造物体。这些物体小到固态火箭的燃烧残渣，大到在发射后被遗弃的多级火箭。目前，有近4,500吨太空垃圾留在轨道，对航天器产生威胁。（VCG）
为清理太空垃圾，全球各主要航天大国都在致力于该技术的研发。5月2日，历时一月有余的第九届“国际空间轨道设计大赛”正式结束，来自全球各地的69个代表队参赛。比赛选题为太空碎片清除。比赛结果为美国队获第一，中国队夺得二三名。图为美国国家航空航天局（NASA）执行太空任务。NASA旗下喷气推进实验室获得第一名。（图源：VCG）
太空碎片清理技术，从另一个层面来说，这种技术不仅可以清除轨道垃圾，同样也能对在轨运行的卫星等航天器产生威胁。经过长时间与苏联进行的太空争霸，美国在太空军事化领域的成果相当丰富，清除太空碎片技术更不在话下。同样，美国的监控太空碎片的能力也十分了得，否则就无法经常拿中国在2007年的反卫星试验中产生的大量太空碎片说事。（图源：U.S. AIR FORCE）
据报道，排在NASA后面的则是中国国防科技大学、西安卫星测控中心宇航动力学实验室两支代表队，两者分获二、三名。这也从侧面表明，中国的太空碎片清理技术也十分相当成熟。相应地，中国在这方面的军事化能力也有足够的技术储备。图为“长征五号”火箭发射瞬间。（图源：新华社）
2016年6月25日，中国发射“长征七号”火箭，其搭载了“遨龙一号”。而“遨龙一号”是中国研制的一台空间碎片主动清理飞行器。该飞行器的潜在功能就是反卫星。图为“长征七号”发射瞬间。（图源：新华社）
中国国防科技大学，为中国国防培养高级科学和工程技术人才与指挥人才，从事国防技术研究。而中国西安卫星测控中心主要任务是对卫星、宇宙飞船等航天器进行跟踪测量；接受并处理航天器发回的数据；对航天器进行控制；回收航天器的返回舱；对在轨的航天器进行长期的运行管理等，是中国唯一的卫星测控中心。图为中国在甘肃酒泉卫星发射中心发射小型固体运载火箭。（图源：新华社）
日本同样对太空碎片清理技术痴迷。该国宇宙航空研究开发机构此前计划在太空用700米长系绳去抓取大型太空垃圾。但后续一直没有下文。图为日本发射运载火箭。（图源：Reuters/VCG）
此前中国官方公布的太空机械臂，其不仅可以用于航天器的维修，也能够对目标航天器进行捕获。言外之意就是能够对对手的航天器产生十足威胁。（图源：央视截图）
中国展示的太空相关技术。（图源：央视截图）
中国科研团队在验证太空目标捕获相关技术。（图源：央视截图）
中国科研团队在进行太空相关技术试验。（图源：央视截图）
中国官方公开的太空机械臂。（图源：央视截图）
早年在珠海航展上公开的太空机械臂。（图源：鼎盛军事）
中国在“天宫二号”空间实验室中测试新型机械臂。（图源：央视截图）
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