日前，生命科学界获得一项重大突破，科学家首次在实验室培育出人工造血干细胞。这项成果，有望让白血病等疾病的患者可利用自身组织培养的健康细胞进行治疗，而不再依赖骨髓移植作为最后的治疗手段。
造血干细胞是目前治疗血液病的重要物质。类似白血病这种血液病，主要和骨髓内造血功能的破坏有关，而部分高危病人则需要进行骨髓移植，获得他人骨髓内正常的造血干细胞。但要找到匹配的类型较为困难，如果捐献者和对象患者多项指标不一致，便会发生拒绝反应，导致出现移植物抗宿主病，无法进行骨髓移植。
5月17日，Nature期刊发表了一篇论文，论文标题为“Conversion of adult endothelium to immunocompetent haematopoietic stem cells”（成人内皮细胞向免疫活性造血干细胞转化的研究）。这是来自两家机构独立的实验结果，这项研究成果给需要骨髓移植但无法找到捐献者的血液病患者提供了希望。
两组科学家通过重新编程人类或小鼠细胞产生造血干细胞，在这两种情况下，这些造血干细胞成功地在植入小鼠时产生血细胞。
做出成果的其中一个团队，是美国波士顿儿童医院干细胞生物学家乔治•戴利的团队，该团队培养出了人类造血干细胞，这些细胞非常接近天然造血干细胞，但与天然的人类造血干细胞仍存在不同。
另一个是来自纽约康奈尔大学威尔医学院干细胞生物学家Shahin Rafii的团队，团队通过诱导内皮细胞转化成小鼠造血干细胞，但还未在人身上试验。
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