在北约历史上，25日的北约峰会堪称非同寻常，曾一度批评北约“过时”的美国总统特朗普将与北约成员国领导人首次会晤。会议将聚焦责任分担和反恐两个议题。但此间舆论认为，峰会不会达成重大决策，主要意义在于促进美欧领导人之间的沟通。
特朗普竞选期间和上台后多次发表北约“过时”言论，对诞生于冷战时期军事集团的价值提出怀疑，认为北约不仅让美国的欧洲盟友在安全事务上“搭便车”，而且在新形势下无力应对恐怖主义威胁。特朗普这一对美欧军事联盟的质疑，让欧洲盟友焦虑不安。
冷战后，北约欧洲成员国国防支出不断下滑，美国出资占北约军费总额70%。西方国家近年来恐袭频发，安全形势不容乐观，反恐成为全球性难题。特朗普将军费分担不均和反恐力不从心视为北约的两大弊病，在这两方面施压北约变革。
实际上，特朗普对北约的看法在逐渐转变。特朗普与主要盟友英国、德国领导人及北约领导人的会见，让他认识到北约的重要性；美国防长马蒂斯、国务卿蒂勒森等强调跨大西洋同盟的幕僚对美国外交与安全政策也起到了纠偏的作用。
自1月底会见首位外国领导人英国首相特雷莎·梅后，特朗普本人和美国政府释放出“全力支持北约、坚守对大西洋联盟安全承诺”的论调，试图安抚盟友。4月特朗普在会见北约秘书长斯托尔滕贝格后，更是明确表明自己改变立场，不再认为北约“已经过时”。
当然，特朗普“改口”为北约峰会的举行营造了良好氛围。此次峰会，美国意图主导议题，力促北约盟国提高国防预算，要求北约更多地参与到反恐中来。不过，双方之间的疑虑并未消散，会议取得突破性进展并不容易。
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