谈谈第三个引力波事件GW170104

一鼓作气，再而衰，三而竭。

前几天，LIGO公布了第三个引力波事件。从其发布消息的方式来看，很显然他们想搞个大新闻，也许还想复制去年年初的辉煌——首个引力波事件绝对是轰动世界的大新闻。可是这一次，消息发布了，文章发表了，可是却没有引起什么反响，恰似泥牛入海、踪影皆无，为什么呢？

对呀，为什么呢？我也不知道。不过，我可以猜一猜。

刚看到这个新闻的时候，我的第一反应就是：还要等多久，才能看到三个观测站同时观测到引力波事件呢？去年公布的两个引力波事件都是在第一次运行期间得到的，这次是第二次运行，据说信噪比有所提高，但是在我这样的外行看来，似乎没有太大的变化（引力波探测的简单说明），连文章的写法都差不多是一模一样的。

谈论这件事的新闻也很少，比如说，科学网博客上好像就两三篇，知乎上也没有人回答相关问题。可能大家都觉得有些审美疲劳了吧。

另外，我注意到一件事。这次引力波事件发生的比较巧，它正好发生在运行前预定的非正常工作时间里（见图1，downtime 或者 small fraction of observing time mode）。也许是因为运行的比较顺利，所以这段时间就没有按计划运行，也许就是运气比较好。而且可以确定的是，他们的运气肯定比较好，因为这次测量并不是自动触发的，而是列文斯顿观测站单独预警，而汉福德观测站并没有预警，因为汉福德站的校准状态（calibration state）没有调正确。经过人工调整并核实观测状态正常以后，才确定了这次引力波事件GW170104。