美国页岩石油和天然气最大挑战：如何节水

1834年的《古舟子咏》（The Rime of the Ancient Mariner）中，英国诗人Samuel Taylor Coleridge写到：“水啊，水啊，你到处都是/但却没有一滴能够入口”。

这句话当时描述远洋航行的水手：四周都是一望无际，深不见底的水，但是它们都绝对无法缓解口渴。

令人惊讶的是，这样的情况同样适用于美国的页岩油产区。

美国的页岩石油和天然气储量大的地方，通常属于干旱地区。而使用水力压裂法新技术，产生了成千上万桶无法供人类饮用的废水、碱性水或盐水。这些地区的降雨量十分有限，淡水资源变成了十分稀缺和珍贵的商品。

急需创新

事实上，水平井和水力压裂的开采方式用掉了大量的水资源。根据美国地质局2008年的数据显示，水力压裂法仅在注入阶段平均就用掉了5,618桶水。到了2014年，为开采油井所用的水激增到128,102桶，而天然气井则用了162,906桶。

美国政府问责局估计，到了2023年，美国50个州里面40个州，至少有一个地区将会面临某种水资源短缺问题。这场危机让社会和管理部门对石油和天然气公司进一步施加压力，也使得饮用水的供给变得更加无法信赖。

英国巴克莱银行从深层次分析了这个问题。巴克莱银行认为，石油和天然气公司必须循环水资源领域创新，而废水处理行业可能将因此获得巨大发展机遇。