美中两国海上“不期而遇”或成新常态

美国在中国近海海上及空中进行情报、监视和侦察，不断造成两国争执。比如，2月份美海军军机与中国侦察机在南海上空近距离遭遇。5月份两架中国战机在南海上空拦截一架美国侦察机。

美国在中国近海海上及空中进行情报、监视和侦察，不断造成两国争执。比如，2月份美海军军机与中国侦察机在南海上空近距离遭遇。5月份两架中国战机在南海上空拦截一架美国侦察机。此类事件今后可能是美中在中国近海，包括黄海、东海和南海接触的“新常态”。这是因为它们其实是美中在地区争夺支配权、获得情报、监视和侦察(ISR)优势的更深层战略之争的表象。

美军重返亚太和中国海军扩展并现代化，促使双方在中国近海正面相对。双方都竭力在中国近海空中、水上和水下争取主导。

中国在海南为潜艇修建新基地。有人说，南海因此成为美中角逐的战场。中国想保护其在该区域的“机密”，包括潜艇的活动和能力及藏身处海底地貌。而美国想尽可能多地了解中国的潜艇能力及美方未来可能作战的区域。这加剧了两国的情报、监视和侦察之争。

美中就海上不期而遇的通信协议达成共识。然而，美国的监视和侦察船只、战机与中国的军舰、战机相遇，大多并非计划之外、非故意甚至非预期的。新协议可能会令相遇更安全，但不会因此更友好或频率更少。实际上，若美国不顾中方呼声而继续挑衅行动，它受到中国挑战必将是预料中的。