在沈阳怪坡东北虎园内的人工繁育区，趴在“产床”上的虎妈妈对笼子外前来探望的生人虎视眈眈，用自己的身体紧紧地护住3只刚出生不久的小虎崽。（图源：VCG）
据介绍，纯种血统的交配对于保护东北虎至关重要，这项工作不仅能够有效提高东北虎种群的遗传多样性，同时也有助于更新人工繁育东北虎的血缘关系，避免出现种群基因衰退等现象。（图源：VCG）
它是当今世界上最大的猫科动物，却因数量极少而被列为世界濒危保护物种。它连续4年产下16只幼崽，为种族繁衍立下“汗马功劳”而被称为“英雄虎妈”。（图源：VCG）
据虎园助理刘长城介绍，这只7岁的母虎继2014年生产4只、2015年产下5只，2016年生产4只虎崽后，2017年又为东北虎家族增添3只虎宝宝。（图源：VCG）
“警惕的眼神，证明虎妈妈野性十足，它从小不是和人亲密长大的，加上坐月子，所以对人很警惕。”刘长城说，自从虎妈妈在这张“产床”上生下3只虎宝宝后，几乎就没有远离过“产床”，不要说生人，即便是饲养员也休想靠近。图为1只2017年刚刚出生的东北虎幼崽。（图源：VCG）
据悉，东北虎能在4年的时间内连续生育16只幼崽且幼崽全部成活实属罕见。刘长城说，通常在圈养的情况下，老虎第一胎一般不会喂养自己产下的幼崽，这就需要人工来帮着喂养。像这只雌虎生育后自己来抚养幼虎且全部成活，在世界范围内也是极为罕见的。（图源：VCG）
另外还有一个原因就是雄虎的血统和健康程度，他说，东北虎是“母系社会”制度，既是一妻多夫，这也是虎的天性。因为不让靠近，也不好做DNA检测，所以还不知道小虎的爹是谁。（图源：VCG）
为什么其他雌虎生育能力远不如这只雌虎高？刘长城介绍，这个主要原因还是在雌虎自己本身，这里包含雌虎的基因，还有雌虎的身体素质。（图源：VCG）
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