联邦最高法院即将结束本议事期，而各方最关心的是大法官肯尼迪(AnthonyKennedy)会不会利用26日最后一天公开议事后宣布退休。
大法官肯尼迪会不会利用26日最后一天公开议事后宣布退休。(路透)
肯尼迪(前排左二)他下个月满81岁，出任大法官也将近满30年，是目前的高院任职最久的大法官。(路透)
经常在高院受理的争议性最强烈案件投下关键票的肯尼迪一旦退休，将使川普总统上任才几个月就有机会提名第二位大法官，并让保守派稳固控制最高法院。
肯尼迪是1988年在雷根总统任内坐上大法官席位，他从未公开表示有意在今年退休，不过他下个月就满81岁，出任大法官也将近满30年，是目前的高院任职最久的大法官。
他有意退休的说法已流传了几个月，他也没有加以澄清，而他以前的一些法律书记表示，他们认为肯尼迪考虑在未来一年左右退下来。
接近肯尼迪的消息人士说，他确实在认真考虑退休，可是不知道会不会这么快就离开。
肯尼迪一旦离开高院会引发强烈震撼，让川普有机会继续塑造高院未来几十年的面貌。
近代史上从来没有一位大法官像肯尼迪这样，一再对举国关切的重大案件投下决定性的一票。
对于自由派，他是高院2015年使同性婚姻合法化的英雄。1992年他也投票重申堕胎权利。
宪法责任中心会长韦德拉说，作为高院最重要的大法官及其意识平衡中心，肯尼迪对堕胎权利等重要议题沟通左派和右派分歧的能力大得难以形容，而用川普提名的人取代他几乎确定为堕胎权利敲响丧钟。
肯尼迪也左右平权行动，投票通过公立学校招生可考虑种族因素。前司法部代理检察长凯提亚说，他有几十年一直是最极力主张种族色盲的大法官，而他何以改变想法势必成为历史学者未来几十年的辩论议题。
尽管如此，肯尼迪有时也加入高院四位保守派大法官的行列，包括推翻对企业和工会的选举捐款限制，维护拥枪权，以及推翻投票权利法的一个重要条款。在2000年总统选举引起的法律纷争，他也支持共和党的小布什。
由于年事已高，他希望有更多时间含饴弄孙，而且他在高院已建树甚多。此外，他如延后一年退休，新的大法官人选将在期中选举年面对认可程序，为这个已经充满争议的程序注入更强烈政治因素。
在另一方面，肯尼迪很清楚自己在高院的角色，可能对大法官的认可程序变得政治对立如此强烈感到不安。他可能觉得应该留任到政治气氛平息下来，只是会不会有这么一天很难说。
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