现有的人工智能产品正以超出大多数人想象的速度得到改进，很有可能让我们的世界发生根本性改变——不一定是变得更好。不同于工业革命和计算机革命，人工智能革命并不是让特定工作消失，相反，它有可能造成工作岗位的大规模减少
对就业市场的变化趋势，20年前我一度比较关注，那时刚来美国不久，必须考虑全家如何糊口。但关注也只是关注与切身利益和个体选择有关的局部地区的动向，对宏观趋势没有细想过，直到九十年代中期，一位美国政坛上崭露头角的华人新星的一席话，打开了我的眼界。
那天预报美东半夜有暴风雪，我开车与时任中国旅美科技协会会长陆博士，下午从新泽西南下去华盛顿郊区，专访时任美国联邦商务部助理部长黄建南。因为与他约定时间不容易，硬着头皮上路，盘算着晚上抢在风雪来临之前赶回来，第二天一早陆博士必须准时上班呢。没想到暴雪提前猛烈扑来，回程中的惊险就别提了，风雪迷漫，公路成了无数车包括长达数丈的货柜车的溜冰场，庞然大物在我们面前的公路上转着圈跳起“冰雪华尔兹”，就像好莱坞大片里的场景！沿途不断看见撞坏的车闪着紧急灯横在路上，让我心惊肉跳……
扯远了。那天半夜两点多，我战战兢兢地开回了新泽西。回过头来谈黄建南。
万維上比较早来到北美的人，可能对这个名字还有印象？——黄建南祖籍温州永嘉，1945年出生于福建省，是克林顿总统竞选时的财务顾问之一，担任过美国民主党全国委员会财政委员会副主席、美国华资银行公会会长，是克林顿执政时期美国政坛上职务最高的亚裔人士。这颗新星着实灼灼闪亮了一阵，后来却不幸在美国党派之争中受到重创（被指为“中国政治献金案主角”），淡出了政界，殊为可惜。我在那夜之后写出长篇专访；事过两三年，在他销声匿迹之后又写过一篇文章，从这一个案分析华人参政的经验教训——记得好像是《世界周刊》和国内哪家报刊，都先后发表的。
那天深夜我们请他谈个人的成长经历和参政甘苦，话题很广泛，事过20年，大部分内容都在脑海中模糊散去，让我至今记忆犹新的，是黄建南的感叹：
各家公司都担心落后被淘汰，一分钟也不敢懈怠，你追我赶，而且都着眼企业、行业未来的竞争能力，竞相开发高新科技。但给社会、经济带来极大好处的同时，也造成极大压力：科技加速发展更新，势必冲击产业格局和就业市场——许多产业“西边的太阳快要落山了”，企业关门，职位消失，大批劳动力要甩出去。
他说，这个过程自古就有，但过去变化速度没有那么快，劳动力市场还来得及自我调节，失业者通过各种类型的技术培训、就业辅导、职业介绍机构，基本上还能较快地找到新的位置。现在不同了！产品、工艺和知识更新的幅度、跨度，都是前所未有，让人们措手不及，社会来不及恰当应对，一个人失业了，很可能就意味着他此生再也找不到同工种、类似工种、甚至相近行业的饭碗了！这对当政者和包括教育、医疗、治安、社会保障体系等等，都构成多么沉重的负担、严峻的挑战！
“要是科技的发展速度能够放慢一些就好了！”他感叹。
——减缓科技发展？谈何容易！
如何适当减缓科技发展速度，让政府和社会有一个缓冲、应对的时间段呢？不知是陆博士还是我，立即向黄追问这一问题。黄建南从政府官员的角度，谈了一些可能采取的对策。后来是否在克林顿当政期间落实？我就不知道了。
回想他所忧虑的，也正是美国“铁锈带”正在愈演愈烈的现实——从纽约州与宾夕法尼亚州，经西维吉尼亚州，转向五大湖区的俄亥俄、印第安纳、密西根、伊利诺到威斯康辛州……这些地区过去是美国工业重镇，如今因为迁厂、工作机会外移，已由经济重镇的“钢铁带”（Steel Belt）成了“铁锈带”（Rust Belt）。“铁锈带”蓝领的愤怒，宣泄在选票上，去年将川普推进了白宫。但这个问题，岂是川普喊“让美国重新伟大”口号能够解决的！我们专访黄建南之后数年，“全球化”这一重大因素又横空出世，情况就更为复杂和更难以解决。所谓“铁锈带”问题，我看到的是科技如何单兵突进，遥遥领先，而经济、社会制度、教育难以跟上，至于人们的观念，尤其是文化水平较低的美国普罗大众（“红脖子”）们的观念转变、更新，就更是瞠乎其后了！
很长时间我没有再关注美国的劳动力市场的趋势。最近我又不得不重新关注，因为家里又有晚辈要从中国移民美国，要帮助他们在美国安身立命，我又需要了解择业的有关信息了。看到《纽约时报》中文网上李开复所写的一篇文章《人工智能对人类社会的真正威胁》，在首页显著位置挂了三天之久，对我颇有启发，转载于下，希望华人们包括华人家长们，都来关注这一趋势，并各自采取恰当对策。
李开复这个名字，中国人都不陌生，他是微软中国研究院的创办者和领导者，后来又是谷歌全球副总裁和大中华区总裁。后来遭遇诉讼，更遭遇癌症，经过17个月的治疗后，回到他自己创办的创新工场。
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