香槟伊利诺大学中国女学者章莹颖绑架案，5日在伊州香槟联邦法庭，举行28岁嫌犯克利斯汀森(BrendtChristensen)听证，律师王志东认为，克利斯汀森法官保释机会十分小，推测嫌犯将继续覊押到下次「预审」。
嫌犯克利斯汀森(Brendt Christensen)。美联社
首次过堂一般仅约几分钟
王志东5日在法院听証会前向本报记者表示，一般情况下，首次过堂(firstappearance)主要确定嫌犯了解自己为什么被逮捕，以及嫌犯是否知道自己的权利，法官通常也会在首次过堂中裁决是否给予嫌犯保释。
王志东说，首次过堂平均时间大都只有几分钟，而3日克利斯汀森的聆讯时间9分钟，已经比一般长了些。
由于首次过堂如裁决保?必须获得检方及被告方律师无异议，才能通过，3日过堂时，因嫌犯律师布鲁诺（EvanBruno)要求多一点时间准备，所以法官裁定延到5日再作听証。
5日的听証将由双方提出保释与否说法，再由法官裁决。这场听証会时间预估不会超过半小时。
王志东认为，5日嫌犯获保释机会很小，不过，如果克利斯汀森真的获得保?，法院将在保释后21天内召开「预审」（PreliminaryHearing)，届时原订7月14日的预审日期，也将可能变动。
什么是「预审」(Preliminary Hearing)？
根据美国联邦司法中心出版的法院工作人员培训教材「美国联邦地区院刑事诉讼流程」的解释，检察官需在该庭审中，提出足够证据，证明有充分理由相信被告人犯罪，并在庭讯中，决定是否应将被告人交付审判的司法程序。预审应由法官来主持，在联邦是由联邦司法官(federalmagistrate)主持。
在预审程序中主要需查明「是否有犯罪发生？」「犯罪是否发生在法院管辖范围？」「是否有可成立的理由(probablecause)使人相信被告人犯下该罪？」预审的主要目的为防止起诉证据不充分的案件并交付审判。
在美国，重罪案件(felonycase)的被告人有权要求进行预审，预审的结果将决定诉讼是否继续进行，如果通过预审发现存在可成立的理由，预审法官将决定对被告人是否保释，并裁决将被告人交付初审法院审判。
在对重罪案件是以大陪审团起诉书(indictment)提起公诉的州，如此案发生的伊利诺州，则预审法官经过预审，认为指控存在可成立的理由，会把案件送交大陪审团审查，届时再由大陪审团决定是否正式签发起诉书。
在美国，预审并不是刑事诉讼中的必经程序，如「联邦刑事诉讼规则」(Federal Rules of CriminalProcedure)规定，若在联邦司法官确定的预审日期前，已对被告人以「检察官起诉书」或「大陪审团起诉书」在联邦地区法院提起公诉，则不再需要进行预审。此外，被告人也可以放弃预审而直接进入审判程序。
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