上周，在德国汉堡举行的G20领导人峰会刚刚闭幕，从会议开始到结束，西方媒体讨论的一个话题就是：在美国趋于保守的国际背景下，谁将成为未来世界的领导者？在媒体的名单里，中国是热门候选。
中国计划到2050年在创新和科技领域成为世界领先国家。事实上，在过去这些年，中国在科技领域已经实现了飞速发展，并且将视野从吸收外国技术转变为提高自主创新能力，不管从专利数量、学术论文发表数量，以及研发投入这些衡量创新的指标来看，中国都在不断缩小与美国的差距，可以想见，未来这些年，中国政府对科技的投入将成为持续热点。
欧洲重要的政策智库布鲁盖尔（Bruegel）在本月初发表了一篇名为The challenge of China’s rise as a science and technology powerhouse的报告，分析了中国科技发展的现状及其对西方世界的影响，并为欧盟提出了应对策略。布鲁盖尔成立于2005年，专注于经济学和欧洲政策治理研究，是近年来成长最快的国际智库之一。
在考虑到购买力因素的情况下，中国的研发支出在2001年后实现了飞速增长，到2013年，这一数字已经接近整个欧盟的支出，成为世界上研发投入最多的国家（地区）之一（下图）。
同样的增长趋势也出现在了高科技制造业附加值上，在2010年，中国的高科技制造业的附加值超越了欧盟，仅次于美国排在第二位，并且中美的差距在2014年已经十分接近（下图）。
布鲁盖尔认为，中国科技水平的提升绝非意外，而是与领导层多年来持续不断的投入密切相关，其中最重要的政策就是最近几次的“五年计划”，从2011年的“十二五”开始，中国将科技进步和创新列为经济转型的重要手段，2016年的“十三五”则将创新提到了前所未有的高度。
不过，中国科技能力的进步势必会影响美国和欧盟的国际竞争力。特朗普就任美国总统以来所实施的不少政策，比如更加严格的限制移民，将会削弱美国曾经引以为傲开放性的创新模式，降低对科技人才的吸引力。一些领域的科研项目在公共资金的获取上，也变得愈发困难，在这一点上，中国与之恰恰相反。
而欧盟一方面也面临科技人才紧缺的问题，另一方面，欧盟还要忙于各成员国之间科技体系的融合，而后者如今显得更加迫切。中国作为一个统一的国家，在这一方面则显示出了天然的优势。
随着中国自身国力的提高，在海外的留学生毕业之后越来越多的选择回到祖国，这对于美国这样的依赖外国高水平人才的国家来说，绝非好事。下表展示的是在美国取得博士学位的中国学生留美意愿的变化，可以看出，与10多年前相比，如今越来越多的中国学生选择回国工作，这一方面与美国经济下滑有关，另一方面，中国的科研待遇以及工作机会也要比以前有很大的改善。
在美国取得博士学位的中国留学生计划留在美国工作的比例
科学家越来越频繁的跨国交流，有利于各国之间的科研合作。对于欧盟的问题，布鲁盖尔认为欧盟的国际间科研合作还是主要集中在欧盟内部，并且受到欧洲一体化进程的影响。对于大多数欧盟国家来说，至少有70%的国际合作论文是与其他欧盟成员国的学者完成的。最近这些年，欧盟不断扩大其规模，并推出了多项欧盟层面的科研促进政策，比如“地平线2020计划”。但是，该报告认为，欧洲一体化的道路十分崎岖，比如去年的英国退欧，都会影响到欧盟的科研实力。
另外，相对于美国来说，欧洲对待外国人并未足够开放，这也就限制了欧洲吸收外国优秀人才的力度，特别是在欧盟核心国家老龄化的社会背景下，引入外来高水平人才就显得更加迫切。在国际合作上，布鲁盖尔的数据也显示，欧盟同中国的科研合作要少于美国与中国的合作。
因此，在报告的最后，布鲁盖尔建议，欧盟要更多的参与到“科学全球化”当中，更多的参与国际间的科研合作。另外，欧盟内部需要一个更加融合的科技体系和科研环境，欧盟只有作为整体才能够保持并提高国际上的科研竞争力。欧洲的科研机构需要吸引更多的外国优秀学生和学者到欧洲从事科研活动，以吸收并创造出更加前沿的研究成果。欧盟切不可故步自封，仅仅把眼光放在联盟内部。
对于市场而言，欧洲与中国的研发合作或许可以看作是一个具有长期潜力的目标，一方面，欧洲研究机构越来越关注中国，对于中国的分析报告也越来越丰富，这不仅是中国崛起带来的影响，也是由于欧洲企业、社会和政府组织对于了解中国的需求。另一方面，我们可以看到，近些年来许多欧洲企业在中国建立了研发机构（比如奥迪、拜耳），这不仅表示了对中国市场的重视，也能够看出他们对中国科研人才的肯定。中欧双方，从学界到业界，再到金融市场，未来势必将会有更多的合作空间和合作领域。
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