自从中印边境对峙曝光以来,新德里对外态度强硬、行动强悍,俨然一副强国姿态。7月上旬,印度向克什米尔边境地带增派了21,000人。同时,向中印对峙边境增派数千兵力,并沿中印边境地带派驻多个师级空军和装甲导弹部队。
在向中国主权发起挑战的同时,印度也向宿敌巴基斯坦开火攻击。显然,新德里对外表现得强者不惧。然而,日益显现的内虚,开始拖累其雄心壮志。实际上,大国对外博弈往往考验的是军事战斗力和政治凝聚力。而这两者印度显然弱于中国。
7月22日,印度东北部西孟加拉邦大吉岭地区,分离主义势力廓尔喀人民族独立运动组织(Gorkha Janmukti Morcha,GJM)在当地制造爆炸袭击事件,烧毁当地两个政府办公室,部署在当地的印军被迫紧急撤离。

印度内病外治的方式终究害人害己(图源:VCG)
印度一名国防官员当日称,“应西孟加拉邦政府要求,印度从7月8日开始在大吉岭地区部署军队。7月18日,为了再次相响应西孟加拉邦政府的要求,印军选择从当地撤军。”
不止宗教冲突和恐怖主义问题,民族问题也一直是令新德里头疼的事情。正值中印边境对峙正酣,处于中印对峙边境的印度东北部爆发民族矛盾冲突,势必引发后顾之忧。
此前18日发生的一场鲜为人知的风波也让外界窥见到印军内部存在的老毛病——士气低落、军纪涣散。印度警方已对外确认,称在印控克什米尔战区,一名士兵与执勤军官因一只手机激烈抢夺后,竟开枪射杀后者。尽管这只是印度军队存在的问题的一个缩影,但也足够说明印度战斗力令人存疑。
资料显示,印军官兵薪资水平极为低下。列兵、下士、士官长一级人员月薪起薪只有81美元,老兵也只有314美元的军饷。即便是少校一级军官,其月薪也只在242美元到608美元之间。这比起印度市场上主流智能手机动辄800多美元就显得相当有限。因此,后盾不足,印军官兵士气低落、军纪涣散也在情理之中。
尽管印度经济增长开始超过中国,但是中国国防预算是印度的四倍,而且这一数据还在增大。印度陆军在中印边境地区部署了14师18万人;在距离几十公里的锡金首府甘托克,驻有印军33军第17山地师万余人。可以说,印度把主要兵力安排在对抗中国方面。其军费消耗不小,国防是纯消费,长此以往为不可能爆发战争的假想敌消耗资源,将拖垮经济。

尽管问题百出、劣势不少,新德里的国内宣传和对外声明都是对印度的强国渲染。相反,印度习惯性地将中国和解放军描述为落后不堪、弱不禁风。就连最新的印度电影也都沿袭这种格式。印度长期对自己和中国失实地和一厢情愿地宣传,难免建构起一种假象——中国弱印度强。
中国古代曾有个“宋王伐楚”的语言,说得是小国宋国君臣喜欢说强国楚国的坏话,把楚国的国力军力贬得一文不值。结果反复说、天天说,直到自己都深信不疑。终于有一天,宋国挑衅楚国,却被打得大败最后灭国。这个寓言值得印度领悟一番。
如果新德里为了让中国在中巴经济走廊问题上让步,在领土上发难中国不是聪明选择。在印度先撤军之前,中国不会考虑外交途径解决对峙问题,会增加印度的国际舆论压力。印度越界是众所周知的事实,无论从国际法上还是国际舆论上都站不住脚。不管如何展示强大都无助于实现印度的目标,更何况国内虚弱难免夜长梦多。自行退兵虽然不是上策,但是良策。
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