那天清晨，楼下隐约传来父亲的大声说话声。因为时差缘故，清晨是他与国内联系的时段。不过干嘛这么大声？翻过身我又迷迷糊糊睡着了。没一会儿他上楼来叫醒我，兴奋地说：“我申请的国家社科基金批准了！而且从一般项目升格为重点项目了！”
什么？我一下全清醒了，但又被这颠覆性的新闻炸晕了，很不相信地问：“你已经离休20年了啊，你肯定申请到了国家社科基金？”
当然是真的！经过资格审查、通讯初评、会议评审、网上公示等程序，今天正式发布了立项名单，老父的名字正儿八经地列在2013年国家社科基金年度项目立项名单上，项目的批准号是：13ASH001。
去年，父母年满八旬。十月来美探亲，有个星期日我带他们逛公园，照了一些相片。老父选了比较满意的一张，附了一首短诗：“金秋艳阳天，和美一家人，今起‘八零’后，再拓新征程”。不料，今年真的开拓了“新征程”。我想，在今年的立项者中，老父的年龄可能是最大者之一，希望他不是唯一一位年逾八旬的申请人，多少有个伴吧。
父亲是1989年主动辞去校长兼书记的位置，1993年正式离休，用现在时髦的话：裸退。他的较真和直率的个性，的确不适宜做官。然而这个裸退却给了他前所未有的专心做研究的一段黄金时光。父亲在社会调查学方面的工作从未停过，课题一个接一个，著作一本又一本，离休人比上班人的时间安排还要紧。去年来美后，我原以为除了修订他主编的教科书第六版外，可放慢步伐，悠着过日子，没想到他竟申报了国家社科基金项目。
父亲申报的项目是《中国社会调查史研究》。通过长期的社会调查教学和调查实践，他认为，一方面，中国是世界四大文明古国之一，具有悠久的社会调查传统，是世界上开展人口、土地调查最早的国家，也是保留人口、土地历史资料最丰富、最完整的国家，无论是夏禹治水、秦统一六国，还是管仲问政、商鞅变法、孙武论兵、司马迁编史、杜甫撰诗、包拯办案、宋慈刑侦……，直至明朝的户帖制度、黄册与白册、清丈土地和编制鱼鳞册，清朝的脱漏户口律、摊丁入亩和赋役册簿制度等，都与社会调查有密切联系。1921年后，特别是1949年后，中国的社会调查既取得了丰硕成果，积累了丰富的社会调查经验和教训。但是，这些社会调查所使用的大都是感性、直观的调查方法，缺乏系统化、学科化。另一方面，19世纪末、20世纪初引进的西方近代社会调查方法和1978年后引进的西方现代社会调查方法，具有系统化、学科化、现代化特点，在这些方法指引下开展的社会调查，对于正确认识中国国情、推动中国社会主义现代化建设产生了巨大促进作用。但是，这些方法中有许多不适合中国国情的部分，需要中国化、本土化。在父亲看来，目前国内社会调查学界，特别是其中的“学院派”，大都热衷于搬用西方社会调查方法，而忽视对中国社会调查传统与经验的研究，因此，他认为要创建具有中国特色的社会调查学，就必须认真研究中国社会调查的历史。然而，中国从古至今虽积累了极其丰富社会调查史料，但大都处于待发掘、待整理、待研究的自在状态。因此，很有必要对中国社会调查史实和史料，进行一次比较全面的搜集、整理、研究和论述。他认为，开展中国社会调查史研究，有利于学习和掌握中国社会调查历史，有利于继承和发扬中国社会调查优良传统，有利于总结中国社会调查历史经验和教训，有利于探求中国社会调查发展规律，有利于推动中国社会调查事业，有利于丰富中国优秀传统文化。同时，它还将为创建具有中国特色、中国风格、中国气派、中国概念体系的社会调查学，奠定坚实基础。
目前，国内关于中国社会调查史研究，除少量专题性论著外，通史性研究基本上是空白。做这方面研究决非易事：一要有兴趣；二要有通古博今的知识；三要有丰富的实践经验和阅历；四要有心无旁骛、不受干扰潜心专研的决心。别的相对好说，第四条大概是最难的了。现在谁能坚持多年做一件费力、少名、无利的事呢？大概只有离退休了，不再受评比、考核、竞争的影响，无所谓名利地位的书呆子才愿意干吧！而且，父亲还有时间上的紧迫感，他担心由于历史折腾造成这方面人才断层，随着断隔时间的久远，中国许多知识宝藏会随着老一代人的凋零而被永远埋没。
父亲这些想法非一时兴起，其初步想法始于三十年前并开始做准备，近十多年来父亲在工作之余到处买书，积极收集资料，勤学古文……书到用时方恨少，他总觉得自己学的是非古文专业，古文知识不够用，一听到谁是学古文的就上去请教。有时被一句文言文卡住，到处找资料依然无解时，便病急乱投医地问我：你怎么不学古文啊？
正因为这是父亲一直想做的事，今年年初他写申请时，家人说不上支持，却也很宽容地不予以反对。我想老父单位的人给他申请书盖章时，大概也有类似想法：支持，但不抱任何希望。申请书交上去后，大家没再主动提起，偶而父亲提起时，大家适度的给他泼泼凉水，说你年愈八十，离休二十余年，裸退下来连个啥头衔都没有（无报酬学术性质的讲座教师，名誉教授除外－－基金申请无需这些空名）基金会给你吗？父亲其实也有思想准备，说这个研究项目是他多年来想做，但没有时间静下心来完成的课题，而且他们这一代人不做，后面就更难了。所以无论能否获得国家基金资助，他凭自己能力也会做的，也就是说，自己花钱也要做。
事实也是如此，为了找资料，他多次上北京图书馆，买起书来一次就数千元，家里的书柜都满了，除了他的书房，我在国内的卧室排满了书柜，连储藏室里都是书。过去，他天书般的手稿，都是老妈一字字誊写的，后来老妈患帕金森综合症后手发抖，难握笔，他65岁时学会使用电脑写作，可能是他们那辈人中较早学会用电脑的，此外还学会了上网找资料，凡事自己能做的，尽量自己来做。最近，我买了ipad给老妈，结果老爸玩的不放手，找资料方便呀。去年6月，他给素不相识的当地市委领导写了一封信，说明这一研究的意义和目的，希望给予一定的启动资金，这位市委领导慷慨批了5万元钱给他所在单位，明确规定让老先生专款专用，对此他一提起就满心感谢。
一位年逾八旬、离退休20年的学者，没关系没后门，在同龄人或相继凋零、或退出学术圈，知其者寥寥的情况下，凭其课题论证和本身经历而获得国家社科基金，而且出乎意外地从一般项目升格为重点项目。由此，一叶知秋，也一芽知春，无论是因私还是因公，我都对中国科研基金的进步刮目相看并由衷赞赏：
1. 国家社科基金申请的主流应该是比较公平的，评审是独立的和客观的。事实是老爸交了申请后一直在美国专心写他的书，绝对没有半点关系后门，连谁可能是评审毫无知晓更懒得猜测。他就信一条：有价值的东西应该得到认可、支持。
2. 最让我惊奇的是年龄不是决定性因素。过去我们常说美国申请科研项目不许有年龄歧视，七十多岁的PI申请到新的研究基金的事屡见不鲜，现在看来中国也正在实践这个政策。不了解自然基金我不敢多说，至少在社科基金方面的事实是如此的。
3. 国家社科基金对于冷门研究给予了适当的支持。老爸研究内容完全不在社科基金课题指南上，他也不管上面感不感兴趣，反正认定有意义的事就只管申请。父亲最担心的是开始的盲审过不了关，因为压根不是热门东西。没想到冷僻的研究题目被注意到，被认可了。而且原来老父仅希望能申请到一般项目，结果超出了期待成了重点项目，他能不兴奋吗？
哎，老父是高兴了，我却为难了。这不，原说好在美国久住的，现在闹着要回去找资料、找助手，恨不得立马大干一场，还少不了拖着老妈回去给他当后勤。可他俩合起来超过160岁，能不让人担心吗？
担心归担心，无论怎样，眼下要紧的是让老爸能安安心心，健健康康地完成好他的研究课题！
老爸老妈的金秋
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