美国大学和研究所学费从一九九○年开始惊惊涨，近卅年来已涨了四倍，过去一年终于停涨，根据美国劳工部数据，到六月为止的年度涨幅百分之一点九，相当于通膨率，是数十年来涨幅最低的，有些大学还降价招揽学生。
据报导，美国大学学费不断上涨加深了中产阶级的焦虑并导致学贷债务飙升，大部分大学生都有学贷，毕业时平均负债三万美元。
从一九九○年到上一年度，大学学费平均每年涨分之六，是通膨率的两倍多，在那段期间，四年制私立大学平均一年学费加生活费涨了百分之一百六十一，涨到二万七千五百美元。
今年则出现反常现象，学校调降学费、打折或提供奖学金和其他补助的情况打破历来纪录。
学费停涨的原因很多，供应增加需求减少是主因。从一九九○年到二○一二年，二年制和四年制大学增加了百分之卅三，增至四七二六所。但过去一年入学人数比二○一○年的高峰期下降了逾百分之四，部分原因是就业市场好转，较少人回到学校学新技能。
更长期的经济和人口变化也有影响。出生率降低，婴儿潮代的子女都毕业了，上大学年龄人数减少。二○○○年到二○一○年间，高中应届毕业生增加了百分之十八，过去七年只增加百分之二。
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