美国天才诗人艾米莉. 狄金森（1830-1886）早慧,擅长哲学沉思。让我们看看她对死亡的深刻思考。
狄金森的母亲叫Emily Norcross Dickinson (1804-1882)。狄金森的名字都是随母亲的，只是做了“减法”。Emily Norcross Dickinson育有一儿两女，狄金森是长女。Emily Norcross Dickinson去世之前，由于中风而瘫痪了将近八年。
瘫痪后，由狄金森和妹妹照料其生活。事实上，她一辈子身体都不算很好，却也活了78岁。她对狄金森一直很关心，是她唤起了女儿对植物学的挚爱，促使狄金森写下这样的诗句，“家是神圣的事物”。母亲去世后，狄金森写道，“小时候，母亲去外地，总要给我们带回来一点东西作礼物。现在，我们真希望她把自己带回来，这将是多么独特的礼物啊。”
狄金森一共有1775首诗传世，对mortality（必死性、人终有一死）的思考贯穿于她的很多诗篇，但是，在母亲去世后，她与必死性的对抗则处于另一个量级了，因为这是至亲的亡故，与象征性、推测性地抽象讨论死亡不可同日而语。
母亲去世后，她在给表姐妹的一封信中写道：“母亲的死几乎震撼了我的灵魂......她从我们的指尖溜走，好比风儿卷集了微尘，现在她是被称为“无穷”的漂移之一部分了。”
“我们不知道母亲现处何方，尽管很多人告诉我们说（她在天堂）”。
狄金森从小就对长辈们信奉的加尔文教所信誓旦旦地承诺的不朽（immortality）表示怀疑。她在20多岁时写给终生好友苏珊. 基尔伯特的一封信中写道，“关于无信仰的布道反而对我有吸引力”，然后，她表达了对加尔文教的拒斥。她一辈子没有入过任何一个教会。
她在给表姐妹的信中说：
“我相信，我们会以某种方式获得造物主的护持----给了我们这个壮丽地球的上帝，也更有能力使他的创造物感到惊异。除此之外，一切都是沉寂......”。
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