一项新的研究揭示了美国宠物猫和狗的生态影响。美国1亿6300万只猫和狗的肉食习惯贡献了相当于6400万吨二氧化碳体积的甲烷和一氧化二氮。此外，它们在该国肉类消费的环境影响中占25%至30%。根据研究员Gregory S. Okin的调查，这些美国的宠物猫狗饮食习惯将导致：如果它们被视为一个独立的国家，它们的肉类消费量将占全球的第五名。
当被问到是什么促使了他对该现象的研究，Okin说是受个人在后院养鸡的趋势的影响。在接受ScienceDaily.com采访时，他说到：“我想到，鸡虽然吃素却为我们提供蛋白质，这是多么棒的一件事；但反观其他很多动物都是吃肉才为我们提供蛋白质。这个现象不禁让我陷入沉思：我们的宠物到底要吃多少肉啊？”
从那时候，Okin就开始利用一些公开的数据进行调查、审查，如在美国猫狗的数量，他们的平均重量，以及顶级的宠物食品的成分。他比较了1亿6300万只猫和狗所消耗的肉和3亿2100万个美国人的肉的数量。经计算得出，美国的猫和狗所食卡路里总量占到了全国人民的19%。
“仅仅把这个数据放在当前环境下，就会发现它是与法国人民的总消耗量是相等的，这就激发了我的研究兴趣。”这位来自洛杉矶加利福尼亚大学的地理教授告诉LATimes.com。
另外，同样是这些宠物猫和宠物狗，由于它们摄入的肉量比人更多，消耗的热量也占到它们产出的热量的33%。由于它们的饮食，这些动物产生的排泄物是人类的30%。这又为上文它们产生的6400万吨的甲烷和氧化亚氮提供了合理解释。
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