司法部宣布，将针对维州右翼示威流血事件展开民权调查；纽约时报13日分析，此举令人分外关注在司法部长塞辛斯掌理下的司法部，将在此案扮演什么样的角色。
民众手持悼念海耶的照片在华府集会。(欧新社)
川普的白宫国家安全顾问麦马斯特13日在国家广播公司“会见新闻界”节目中明确指出，维州夏洛兹维尔事件是“恐怖攻击”。他说：“我们可以肯定地称之为恐怖攻击。恐怖攻击是引起恐怖和畏惧的暴力，所以它当然是恐怖攻击。”
在川普任命前，塞辛斯是阿拉巴马州保守派参议员，许多民权人士对他颇不以为然。司法部在他带领下，民权部门在投票权利及警政改革等法律执行上都有倒退的迹象。
然而司法部12日宣布将介入调查时，塞辛斯发表了措词强烈的声明，他说：“夏洛兹维尔的暴力和死亡，重击了美国法律和司法的心脏。一旦行动源自种族偏见和仇恨，即悖离了我们的核心价值，理所不容。 ”
虽然起诉驾车撞死人的费尔兹(James Alex Fields Jr.)，主要管辖权在维州执法部门，但司法部宣布介入调查，令人关注，塞辛斯是否可能使此案同时上升为联邦重案。
纽时分析，不一定会朝此发展，犯罪动机源于仇恨的案件，并不表示即可援引联邦仇恨犯罪法，只有特定的仇恨才适用。2009年，国会拟将性取向和性别认定相关犯罪纳入仇恨犯罪法适用范围，曾遭塞辛斯反对，不过，塞辛斯担任司法部长后，曾矢言会执行扩大适用范围的仇恨犯罪法。
此外，要证明费尔兹的动机是源于种族仇恨等仇恨犯罪法针对的犯行也有困难；虽然被撞伤数人为非裔，但死者却是位白人妇女。
而1871年实施的三K党法(Ku Klux Klan Act)，将出于政治动机的特定类型暴力，视为犯罪，这类暴行如今称为恐怖攻击。该法部分法条规定，须有预谋证据，因此该法条适用情况，仅限于证据显示，攻击者与他人共谋，而非突发地自行发动攻击 。
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