你也许从近期的媒体报道中得知，史蒂夫.班农即将滚蛋了，因此做事越发小心。在夏洛茨维尔事件的余波中，他因为他老板持续纵容白人至上主义而被广泛批评。国家安全顾问麦克马斯特的盟友们要求班农为布莱巴特新闻网所发起的一场诽谤安全主管的运动负责，而班农曾经领导这家新闻网站。特朗普在他周二的新闻发布会上并没有明显袒护班农。
但是班农周二下午给我打电话的时候却是斗志昂扬的，他气势汹汹的跟我讨论要对中国采取更加强硬的态度，并直截了当的讲述他与国防部、国务院和财政部等部门同僚的内斗。“他们正在弄湿自己”，他继续讲述他如何罢黜国务院和财政部的对手的细节。
毫无疑问，当我周二中午收到班农助理的邮件，表示希望跟我谈谈，我还是有些意外的，因为此时夏洛茨维尔事件正闹得沸沸扬扬。我曾经写过一篇专栏文章，讨论中国如何在美国和朝鲜之间的核对抗中获利，其中提及班农的老板。
我写道“对于金正恩，特朗普算是碰上对手了”。“两个自大的傻子使得当前核威胁的风险比1962年10月以来任何时候都高。”也许班农想找我麻烦？
我跟助理说我正在度假，不过我愿意通过电话聊。班农随即打电话过来。
不过他不仅没有指责我将特朗普跟金正恩相对比，相反，一开始他这么说“终于能跟你对话，这是我的荣幸。我一直在关注你的文章，并且我认为在对待中国上，我们在一条船上。你讲的很到位。”
他继续补充“我们在与中国打经济战”“他们对自己的辩解并不感到羞愧。在未来25-30年间，我们的其中一个将成为新的霸主，而如果我们现在不改变的话，未来的霸主将是他们。在朝鲜问题上，他们在利用我们。朝鲜问题是次要的。”
班农说他曾经设想过一个交易，中国在外部监督下要求朝鲜冻结其核项目，同时美国从半岛撤出部队，但是这个交易渐行渐远。考虑到中国在朝鲜问题上并不想花费太多力气，班农认为没有理由不对中国采取强硬的贸易制裁。
与特朗普打打杀杀的态度相反，班农说“对朝鲜的核威胁而言，并没有军事解决方案，我们要忘记这件事。直到有人说，他可以避免首尔的1000万人在前半小时的传统武器炮火下出现伤亡。”班农继续讲述他在推动对华贸易强硬立场过程中遭遇的内部阻力，他告诫不要陷入美好幻想，通过放宽对华贸易制裁来交换中国作为调停人来制约金正恩。
班农说“对于我而言，对华经济战就是一切。我们要全身心投入其中。如果我们失败了，那么五年内，最长十年，我们将永无翻身之日。”
班农的攻击方案包括：在1974年贸易法案的301条款下，指控中国胁迫在华美国公司转移技术，并进一步针对钢铁和铝发起反倾销。“我们需要敲打敲打他们。我们认为他们正在压榨我们。”
不过班农的对手们，国务院和国防部认为美国在朝鲜僵局上可以获得北京的帮助，而财政部和国家经济委员会并不像涉足贸易战。班农怎么看呢？
“哦，他们正在弄湿自己”，他解释说301调查之前因为与朝鲜的关系恶化而暂时搁置，而将在三周内重新启动。对于其他部门，班农有雄心勃勃的计划来削弱他们的影响力。
“我正在调整东亚国防部门的人员；加入更多鹰派。我正在把东亚和太平洋地区的负责人Susan Thornton赶出国务院。”
但是班农真能赢得内斗吗？
他说“这是我每天都在参与的战斗，我们仍然在斗争。对手是财政部和国家经济顾问科恩，以及高盛集团的说客。”
“我们必须要做这件事。这是总统的默认立场，不过局面正在变得复杂。我们不能犯错误。”
班农解释说他的战略是一方面打倒官僚内部的贸易鸽派，另一方面在外部构建包括左派和右派的贸易鹰派联盟。这也是打这通电话的原因。
不过上述目标的实现还有几点疑问。首先，班农的中国贸易战略的反对者多数是特朗普政府的官员，还不清楚向左派伸出橄榄枝是否有帮助。如果出岔子，这反而给他的对手攻击班农不可信和不忠诚的口实。
更让人疑惑的是班农会给一个进步媒体的编辑打电话（特朗普当选后，前两期的封面语是“抵制特朗普”和“阻止特朗普”），并且认为把焦点集中在中国贸易问题上仿佛可以试图掩盖围绕白人至上主义所产生的巨大政治和道义分歧。
我们也没有讨论这通电话是否会被记录在案。这个问题也令人困惑，因为班农在应对媒体上并不是新手。他或许是美国最熟悉媒体套路的人。
我问了班农他的经济国家主义和丑陋的白人至上主义之间是否有联系，以及特朗普不情不愿的谴责态度。毕竟班农借助布莱巴特新闻网站炮制了白人至上主义，并依赖于极右派势力。
他撇清自己与极右翼的关系，并回避了他在其中所起的作用“种族国家主义是失败者。是边缘群体。我认为媒体炒作的太过头了，我们需要进一步压缩他们的空间。”
“这些家伙就是一群小丑，”他补充道。
从他的嘴里到了特朗普的耳朵里。
他说“民主党越讨论身份政治，我越容易收拾他们。我希望他们天天讨论种族歧视。如果左派纠缠于种族和身份问题，那么当我们推动经济国家主义的时候，他们就可以压制民主党。”
我从来没有跟班农对话过。当我结束对话的话，我能感受到他的精明和鲁莽。他身旁的水位正在抬升，但是他仍然沉浸于肉搏，并试图在外部寻找不合适的盟友，来推动他的对话策略。而他的敌人则步步紧逼。
如果班农决定继续推动他的路线和内斗，那么关于他的报告将会添油加醋传到他的对手那里。考虑到特朗普易冲动的性格，关于班农是走还是留，其实特朗普或者班农束手无策。在早期的内斗中，他生存了下来。但是现在，深水炸弹来了。
对话最后，班农邀请我在劳动节之后去白宫继续讨论中国贸易政策。我们拭目以待
通读此文，我们可以得到这么几个信息：1、班农将枪口对准中国，有转移内部矛盾的目的；2、特朗普在美国内部越发孤立，在这种情况下，特朗普更加迫切需要外部助力，所以特朗普发起的301调查更多是跟中国讨价还价，而非硬碰硬；3、中国国内现在轰轰烈烈的去产能，似乎与美国施加的贸易压力也有关系；4、特朗普政府试图在贸易政策和对朝政策上与中国做交易，但是似乎没有谈拢；5、美国似乎对中国未来的增长潜力高度关注，美国对中国的信心似乎比国内还要强烈。
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