页岩油成本高“失宠” 传统油田再受青睐

从加州的中央谷地到奥克拉荷马州的原住民土地，愈来愈多受民间公司支持的中小型石油公司放弃昂贵的页岩油钻井计画，转而选择传统的油田。

随着原油价格掉到每桶50美元以下，加上土地、劳工和基础设施的成本愈来愈高，页岩水力压裂操作的价格也跟着水涨船高。因此一些投资人转向传统钻井模式以获取利润。

开发页岩的方式包含水力压裂法、横向钻探绵延超过一英哩的油井，然后利用高压的水加化学物质的混合物来打开地下岩层。这个过程会冲掉大量石油，因此需耗费数十亿美元，但现今的油价已让厂商做赔本生意。

一些石油公司认为能够以更快且更安全的方式获取利润。这些公司所说的做法是找到特定地点，从传统油井抽取留滞在井内的石油。成本通常不用100万美元，与页岩油井平均的600万至800万美元相比便宜得多。中小型石油公司开始在加州和奥克拉荷马州投资传统油井，并表示即便原油价格跌到每桶10至30美元，这项投资也能够获利。

钻油业者White Knight执行长温佐估计，重新启动老油井的直接费用大约为每桶15美元，包含租赁土地、将原油从地面取出以及运送至市场的费用。扣掉薪资、债务、税和固定开销等成本后，这些计画通常很快回本，然后在一年以内获利。