有数百万教徒的基督教福音派电视布道家奥斯汀(Joel Osteen)因被指拒绝以他在德州休士顿的教堂收容飓风哈维的灾民，在社群媒体招致批评。他29日以声明回应，除表示教堂从未关闭外，也宣布将让教堂成为灾民物资发送中心。
一贯笑脸迎人的奥斯汀牧师，在休士顿市区的雷克伍德教堂(Lakewood Church)布道，这座面积达60万6000平方呎的大教堂，拥有1万6800席座位。在社群媒体转贴教堂的声明指“雷克伍德教堂因严重淹水，无法进入”之后，引发批评声浪。
华府地区的作家克莱默(Charles Clymer)在推特上张贴照片，看起来这座教堂似乎未因淹水损坏。
佛罗里达地区作家廷博(Emily Timbol)说：“不开放你的大教堂安置休士顿市民，真说不过去。耶稣，帮助我理解这点吧。”
但“华盛顿邮报”(Washington Post)29日引述教堂发言人伊洛夫(Donald Iloff)说，教堂本身也遭水患，尽管内部场地未因水患受损，但在周末期间让风灾灾民住到教堂内，是不安全的。他坚称，教堂的门一直是打开的。
他指出，市和郡已在附近的布朗会议中心(George R. Brown Convention Center)照顾数以千计水患灾民，要教堂开门提供收容场地毫无意义。
为回应社群媒体上众多批评，奥斯汀亲自发声明说：“我们从未关闭大门，教堂将继续做为灾民的物资发送中心，一旦收容所达到极限，我们便准备安置民众。”
休士顿市官员说，他们有意借用该教堂作指挥中心，但伊洛夫说，目前还没有这样的安排。
雷克伍德教堂每周有约5万2000名信徒前去礼拜，是美国数一数二大的宗教集会。
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