中国出线几近绝望 里皮战绩不佳仍获信任

日本媒体报道，在2018年俄罗斯世界杯亚洲区12强赛A组排名垫底的中国队获得出线权几近绝望，仅存理论上的出线可能：“中国队已经不可能凭借自己的力量出线，需要借助其他球队的力量，而且希望渺茫。”报道称尽管里皮带队战绩不佳，却得到中国足协的足够信任，后者声明里皮的合约在12强赛后继续执行至2019年。”

2016年10月成为中国队主教练的里皮在上任后不久就直言：“（因为前任高洪波率队成绩极度低迷）要令中国队实现进军世界杯的目标是不可能完成的任务。”这番发言引来了不小的争议。如他之前所说，中国队在A组排名最后，很多中国媒体预测他会在12强赛后卸任。不过中国足协出面辟谣，肯定里皮为中国足球做出的贡献，“2019年亚洲杯结束为止，里皮会一直带队。”而且强调不会干涉里皮的训练方针和选人等执教工作。

日媒称，中国队已经不可能获得俄罗斯世界杯的出线权，在剩余的两轮比赛，必须在赢了乌兹别克斯坦和卡塔尔队的基础上，寄望乌兹别克斯坦、叙利亚、卡塔尔两连败。即便中国队可以得到小组第三，也必须和B组的第三名争夺打附加赛的资格。报道表示，虽然近在眼前的世界杯不可能出线，“但中国足协聘任里皮是着眼于中国足球的未来发展。”