一些人估计，美国1100万非法移民中，约10%做生意，从一人经营的清洁服务，一直到餐馆和雇用数十人的公司都有。
塔玛拉．席美纳兹(Tamara Jimenez)15岁时，和母亲从尼加拉瓜来美。从事多年没有保障的零工后，她们决定在北费城开一家面包店。
席美纳兹说，她为了财务较有保障而做生意，虽然不知道是否会遭遣返。每赚一元就要留下部分钱来缴税，费城卫生局的检查证悬挂在店内明显地方。这家店每个层面都合法，虽然老板没有合法身分。
做生意的老板不须交代身分，使用出生纸或外国官方身分证，移民就可申请“个别纳税人识别号码”(ITIN)。有了ITIN就可申请“雇主识别号码”；拿到号码后，国税局就将此人视为美国合法公司的老板。然而拥有生意并不改变移民身分，所以美国政府仍可能随时遣返无证企业主。
南费城的Los Gallos Taqueria餐馆老板兼大厨席梅内斯(Luz Jimenez)，2010年遭顾客攻击，警察逮捕他后把他交给移民局，面临递解和失去在美的生意。
所幸移民法官发现席梅内斯并不构成国安威胁，而且守法做生意纳税，并雇用美国人，所以就搁置他的案子。律师把席梅内斯的餐馆作为辩护理由，出示菜单、网络评论、刊物报导等，证明他的生意成功，顾客喜爱。
席梅内斯仍在费城当厨师，他已拿到工作许可，有信心可扩张事业，雇用更多人。
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