你的大脑总在不断地计着时：你演讲的节奏是否恰当，离你下次吃零食还有多久，发短信时的暂歇等等。如果没有这些计时，你也许会误解你朋友的意思，或者更可怕的是你会错过你的甜甜圈时光。所以，你聪明的头脑到底是怎样无缝衔接着你的生活的呢？
至今为止，神经学家们还没有完全弄明白神经精确的运作，但研究人员能知道的是，这个过程不单单涉及你脑中的一个区域。
灰质的不同部分将对不同计时任务做出应答，脑成像能帮我们分析哪个区域对应哪些功能。从按每个乐句的节奏打着鼓到计算出一次演讲花的时间，这些不同区域共同协作来形成我们的时间概念。
1.秒表
当你的大脑接受到周围环境的信号，比如闻到薯条的气味，辅助运动区(SMA)就充当了计时器——此区域的激活延长了外界刺激的持续时间。只要外界信号还存在，SMA的神经元就会保持活跃，把信息留存给大脑其他地方。
2.记忆中心
没有一个短期记忆的话你无法估计时间，而这正位于你前额后的右侧下额叶皮质。举个例子，如果你想计算一次婴儿哭的持续时间，这个区域会循着婴儿哭声开始和停止的时间。如果没有记忆，仅仅在几秒以后婴儿哭声开始这一信号就不复存在于大脑了。
3.序列分类器
为了更有效益，人类必须能够识别一系列事件的先后顺序。像是一个单词的音节、一个舞蹈的舞步和早上穿衣的过程都是按一定顺序进行的。在核磁共振成像研究中，当我们在把事件分类时，大脑的海马体区域会亮起来，表明此区域为活跃状态。
4.节奏控制
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